Maxime Gorki - Le chant du Pétrel d'orage

(1901)

Максим Горький - Песня о Буревестнике

Là-bas au dessus de la mer, au-dessus de la plaine grise, le vent rassemble les nuages. Et pareil à un éclair noir, plane fièrement le Pétrel.

Frôlant les vagues de son aile, flèche s’élevant dans le ciel, le pétrel crie. Et dans ce cri audacieux, les nuages entendent sa joie.

Là, dans ce cri — soif de tempête ! -, déjà les nuages perçoivent la puissance de sa colère, les flammes de la passion, ses certitudes de victoire. Là, dans ce cri !

Et avant qu’éclate l’orage, au-dessus de la mer les mouettes gémissent et se précipitent, prêtes à cacher leur terreur jusques au fond de l’océan avant que vienne la tempête.

Et les huards râlent aussi, tout effrayés par le fracas. Les huards – eux – ne goûtent pas la joie de combattre pour vivre.

Et le pingouin si ridicule dissimule timidement son gros corps dans une crevasse... Il n'y a que le fier Pétrel qui dans le ciel plane hardiment, libre au-dessus de la mer grise et sur l'écume de ses vagues !

Plus bas et plus sombres encore, les nuages touchent la mer. Et en chantant déjà les vagues se précipitent vers le ciel, à la rencontre du tonnerre.

Et le tonnerre retentit. Dans une colère d’écume, les vagues en troupeau gémissent, se querellant avec le vent. Le vent les étreint fermement puis les jette sur les rochers avec une furie sauvage, brisant leur masse d’émeraudes en embruns et mille poussières.

Et le Pétrel d’orage plane, pareil à l’éclair noir il crie, telle une flèche perforant les nuages sur l’océan, brisant l’écume de son aile.

Voyez alors comme il se jette, tel un démon, un fier démon — le démon noir de la tempête. Il pleure et rit et rit et pleure... c'est des nuages qu'il se rit, et c'est de joie qu’alors il pleure !

Dans la fureur et le tonnerre, – sage démon –, depuis longtemps il perçoit tant d’épuisement. Il est certain que les nuages ne cacheront pas le soleil — non, ils ne le cacheront pas !

Le tonnerre gronde et le vent hurle...

Dessus les abysses marines, des volées de nuages brûlent, se consumant en flammes bleues. La mer engloutit les éclairs, noyant la foudre dans ses eaux. Et les reflets de ces éclairs, pareils à des serpents de feu, se lovent jusqu’à disparaître dans les profondeurs de l’abîme.

- Tempête ! Bientôt frappera la tempête !

Voici le courageux Pétrel planant fièrement dans l'éclair, au-dessus des flots rugissants. Lui, le prophète des victoires, alors il crie :

— Que puisse rugir la tempête ! Qu’elle éclate plus fort encore !

Песня о Буревестнике, читает Пётр Дудинский

Note du traducteur :

"La chanson du pétrel d'orage" (Песня о Буревестнике) est un court morceau de littérature révolutionnaire écrit par Maxime Gorki en 1901. Ce poème, certainement le plus connu de l'auteur, fut considéré comme une 'prophétie' des évènements révolutionnaires qui allaient advenir en Russie dans les années qui suivirent (1905 et 1917), le pétrel se disant en russe : ‘bouréviestnik’ [буревестник] – littéralement : le messager de tempête.

Le poème est écrit dans une variation de tétramètres trochaïques sans rime avec des substitutions pyrrhiques (2 syllabes courtes non-accentuées) occasionnelles. Il en existe, en français, de nombreuses autres traductions (lire, par exemple : 42money.ru). Je propose ici une version versifiée en octosyllabes sans rime, avec occasionnellement des tétramètres, en particulier lorsque le poème évoque le cri de l'oiseau...

Voici une autre version, en français, réalisée au sein de l'Ecole Freinet Ange Guépin de Nantes par des enfants...

Ce poème a été appris par cœur par des générations d'écoliers de l'ancienne URSS. Voici une version teintée d'ironie de la récitation du poème dans une classe, où, semble-t-il, tous les élèves ne montrent pas la même motivation...