Varrouchka et les saltimbanques
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Вахрушка и скоморохи

Шесто́й эпизо́д - Episode six

42- La femme est une magicienne qui sait prédire l’avenir. Elle connaît toutes les herbes médicinales et soigne les gens à des lieues à la ronde de n'importe quels maux. Après avoir étendu une peau de vache sur le sol elle y allonge Yadreïka puis d’un geste sec lui remet sa jambe en place.

43- Elle tire de son chaudron un breuvage bouillant, souffle dedans, y crache, en boit une gorgée, le goûte, fait claquer sa langue et en verse une louchée dans la bouche de Yadreïka. Celui-ci agite ses lèvres puis déglutit.

44- Et c’est ainsi, auprès de cette gentille sorcière, que les saltimbanques passeront tout l’hiver. Près du poêle ils se réchauffent, mangent de la bonne kacha¹. La vieille leur raconte des contes de fées, leur explique les signes prémonitoires. La jambe de Yadreïka est guérie à présent.

45- Le printemps est arrivé, il est temps pour les saltimbanques de reprendre la route. Ils disent au revoir à la bonne sorcière et prennent le chemin du retour.

46- Ils passent de village en village et partout dansent, font des cabrioles et chantent des chansons. Et les braves gens les gratifient de nourriture et de quelques pièces.

47- Voici qu’un jour ils arrivent dans une ville en foire. Evan remet à Varrouchka sa part du gain et avec cet argent le garçon achète des présents pour sa mère : une paire de demi-bottes en maroquin² et un foulard de soie.

48- Et là, soudain, qui donc approche ? C’est Aliochka qui vient à leur rencontre. Il a survécu à l'hiver et désire à nouveau reprendre la route avec la troupe. Varrouchka, quant à lui, peut retourner vivre auprès de sa mère.

49- Oh, quelle fête ! Voyez comme ils se précipitent l’un vers l'autre et s'embrassent. La maman pleure de joie, et Varrouchka rit de bonheur.

Désormais, elle et lui vivront heureux.

Varrouchka et les saltimbanques
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Вахрушка и скоморохи

Пя́тый эпизо́д - Episode cinq

35- Les bouffons bien sûr sont parfaitement innocents, ils n'ont pas dérobé la bague mais craignent la colère du boyard. Ils fuient tout essoufflés. Enfin, ils croisent un homme sur un traîneau qui se dirige vers la forêt s’en allant chercher des bûches. - Sois bon, laisse-nous monter ! le prient-ils.

36- Les voilà repartis. Loin de toute route ils se retrouvent seuls, et la forêt est si épaisse ! Les arbres cachent le ciel. La neige tombe abondamment et recouvre tous les chemins. Les saltimbanques sont épuisés et ne savent plus où aller. Il fait déjà complètement noir.

37- Yadreïka renifle l’air et dit : - Je sens de la fumée, l'odeur d’un foyer ! Il grimpe sur un arbre et s’écrie : - On dirait bien une petite lumière, là-bas non loin !

38- Mais, descendant de l’arbre, voilà soudain qu’une branche cède. Yadreïka fait un court vol plané et s’écrase sur le sol.

39- Yadreïka ne peut se relever. Il murmure entre ses dents : - Oh ! J’ai bien l’impression que je me suis cassé la jambe. Evan confectionne alors une litière faite de larges branches et dit : - Voici un traîneau, allonge-toi dessus, Yadreïka, je vais te conduire. Mais déjà Yadreïka a perdu connaissance.

40- Les arbres à présent sont moins denses. La pleine lune s’est levée. La troupe aperçoit dans un vallon une petite isba. Elle est perchée sur de hautes souches, comme sur des pattes de poulet, et à travers la fenêtre rougeoie une faible lumière. Evan crie : - Secourez-nous, braves gens !

41- La porte s’ouvre et en sort une femme. Quand elle voit Yadreïka inconscient, elle le traîne à l’intérieur, suivie du reste de la troupe.

Varrouchka et les saltimbanques
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Вахрушка и скоморохи

Четвёртый эпизо́д - Episode quatre

25- Comme pour rire, ce jour-là le soleil brille aussi chaud qu’en été et la pluie cesse durant la semaine entière. Le huitième jour ils aperçoivent dressées dans une clairière trois hautes tentes. Evan s’exclame : - C'est le camp de chasse d’un prince. Allons-y et montrons-lui toute la gamme de notre talent.

27- Le prince, assis à la table du festin, tire une bien triste mine. Les bouffons bondissent et ne cessent de faire des culbutes, mais le prince leur lance un méchant regard. Le voilà qu’il saisit un os à ronger et le leur jette.

28- L’os se dirige droit sur le nez de Yadreïka. Celui-ci l’attrape au vol, le lance en l’air et le rattrape à nouveau. Puis il saisit Varrouchka par la ceinture et le fait voltiger, le soulevant par les bras et les jambes pendant qu’il jongle avec l’os de son menton et de son nez . Comme tout cela est drôle ! Mais le prince ne rit pas.

29- Le prince ôte de son doigt la bague sertie d’une pierre précieuse et dit : - Celui qui saura me faire rire, je lui donnerai cette bague. Et voici qu’un des boyards de sa suite se met à quatre pattes et, rongeant un vieil os, grogne et aboie comme un chien : - Ouah, ouah ! Le prince se met à rire et lui offre la bague.

30- Le boyard récompensé retourne en son domaine afin d’offrir la précieuse bague à sa belle. Pour la distraire, il emmène avec lui les bouffons.

31- La noble dame accourt hors de ses appartements. Elle est si corpulente que les montants de la porte s’écartent à son passage. Enfouis entre ses grosses joues, ses petits yeux se laissent à peine deviner. Elle est ravie de la bague, et plus encore de l’arrivée des bouffons.

32- Pendant trois jours, sans même dormir, les bouffons chantent et dansent alors que la noble dame, allongée sur un divan, mâchouille du pain d'épices au miel sans cesser d’adminer sa bague.

33- Mais voilà qu’au quatrième jour, la bague a disparu comme envolée. C’est Dunka¹, la jeune servante, évidemment la coupable, qui d’autre qu’elle aurait pu faire le coup ? La grosse dame la gifle et lui arrache des touffes de cheveux. Dunka, la pauvre fille, est pourtant bien innocente. Mais terrorisée et sous les coups, elle accuse et désigne les bouffons.

34- Pendant ce temps, derrière la porte, les autres servantes ont tout entendu et courent prévenir les bouffons. Ceux-ci, sans même avoir le temps de récupérer leurs baluchons, s’enfuient par l’arrière-porte. Dieu qu’il fait froid dehors : déjà il neige…

Varrouchka et les saltimbanques
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Вахрушка и скоморохи

Тре́тий эпизо́д - Episode trois

15- La troupe a passé la nuit et dormi dans la forêt. Au matin, le garçon voit que ses souliers tombent en lambeaux. Yadreïka le console : - Sois un peu patient, on t'achètera des bottes à semelles ferrées, et tu pourras danser avec !

16 - Le lendemain, arrivée près d'un riche village de boyards¹, la troupe s’assoit au bord du chemin et les saltimbanques sortent de leur baluchon de jolies chemises et des bottes à bout pointu. Seul Varrouchka va nus pieds. Comment pourra-t-il danser ainsi, sans claquettes ni clochettes ?

17- Evan dit : - Achetons-lui des bottes. Aliochka répond : - Il vaut mieux qu’on les achète pour moi et que je donne au garçon mes anciennes : elles me sont trop serrées et leurs coutures sont usées. Il ne mérite pas encore de recevoir une paire neuve.

18- Oh là là ! Comme tout cela siffle, sonne et résonne ! Evan bat du tambour de sa sangle de cuir portant une boule à son extrémité. Alioshka souffle à en perdre haleine dans un cornet à deux trompes. De partout les gens accourent en criant : - Les saltimbanques sont de retour !

19- Evan sautille comme une chèvre, Yadreïka fait la grande roue. Les trompes du cornet d’Aliochka s’égosillent. Varrouchka qui porte aux pieds les bottes d'Aliochka danse et soulève la poussière de leur bout pointu. Oh là là, quel vacarme ! Oh là là, quelle fanfare !

20- Les gens s'émerveillent devant Varrouchka en riant : - Oh, voyez comme il danse bien, ce petit bonhomme avec de si grandes bottes aux pieds ! Et ils commencent à le récompenser de ce qu’ils ont à lui offrir : qui une tarte, qui un écheveau de laine, qui une petite pièce de monnaie, et maintes autres bonnes choses encore.

21- Voyez les saltimbanques s’en allant de village en village : partout on se réjouit, partout on les gratifient généreusement.

22- Mais les jours passent et arrive l'automne, et, avec lui, le mauvais temps, le ciel renfrogné, les gros nuages et les pleurs de la pluie. Parfois la troupe ne trouve aucun abri et doit passer la nuit dans la forêt, dormant sur de la mousse humide, sous l’eau dégoulinant des arbres.

23- Aliochka parle et dit : - J'en ai soupé de m’échiner ainsi. Je rejoindrai la ville, j’y trouverai une fille à marier qui me prendra dans son isba bien chaude. Donne-moi ma part, Evan... Evan sort alors d’un chiffon l'argent qu’ils ont gagné, en fait trois parts et donne à Aliochka la sienne.

24 - Au moment de se séparer, Aliochka offre à Varrouchka un petit cornet, un cornet tout simple à une seule trompe.

Varrouchka et les saltimbanques
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Вахрушка и скоморохи

Второ́й эпизо́д - Episode deux

7- C'est lui ! Regardez-le : c'est Varrouchka, le petit Varrounet, c’est Varra¹ !

8- Et quand Varrouchka se rend compte qu'il aura quelque chose à manger, il se met à sauter sur une jambe, puis à marcher sur les mains.

9- Le lendemain matin, le plus âgé des trois hommes, Evan, parle ainsi : - Femme, confie-nous ton fils, et au printemps nous te le ramènerons vivant et en bonne santé. Seule, tu pourras survivre tout l’hiver, mais à deux vous ne vous en tirerez pas.

10- La pauvre mère prépare son fils pour le départ, sort pour l'accompagner jusqu’au seuil, se lamentant et pleurant à chaudes larmes.

11- Les voici en route. Devant marchent Evan et Yadreïka, et derrière, Aliochka, le troisième, qui tient fermement la main de Varrouchka. Et Varrouchka se tortille, se cramponne et puis mord la main d’Aliochka. Il crie : - Je n'irai pas avec vous !

12- Evan lui conseille : - Si tu as assez de jugeote pour savoir que nous ne voulons que ton bien, cesse alors de mordre et de te débattre ! Si tu nous suis, ce sera de ton plein gré. Laisse-le partir, Aliochka, laisse-le donc aller où il veut ! Et sur ces mots, les trois hommes poursuivent leur chemin.

13- Varrouchka reste planté sans bouger alors qu’il voit les trois hommes s’éloigner. Il hésite.

14- Et, soudain, il se met à courir à leur suite. Il les rejoint, saisit la main de Yadreïka et marche à ses côtés. Ensemble, ils marchent et marchent... Ils cheminent le long de routes poussiéreuses, par des sentiers étroits, traversant bosquets clairsemés et épaisses forêts. Les vastes champs dévastés où a grandi Varrouchka sont à présent loin derrière.

Пе́рвый эпизо́д - Premier épisode

1- Nous sommes à la fin du XIIe siècle, alors que la discorde entre les princes laisse les campagnes de la Vieille Russie exsangue. Beaucoup de paysans meurent de faim, les mères doivent abandonner leurs enfants pour leur permettre de survivre.

2 – Un soir, très tard, trois étrangers entrent dans un village. Ils s'arrêtent devant une chaumière¹ située à l’écart et tirent la porte. Comme celle-ci n’est pas verrouillée ils pénètrent par le toit et descendent par des marches creusées dans la terre.

3 - En bas, dans la pénombre, la mère du jeune Varrouchka est assise, pleurant devant un rouet sans fil ni laine. La demeure est dépouillée, vide comme si le vent d'automne tourbillonnant avait tout emporté.

4- Les trois hommes s'inclinent et demandent à être hébergés pour la nuit – Je peux vous proposer une couche de paille, dit la femme, mais je n'ai rien à manger. Les sauterelles ont ruiné les récoltes, les vers ont dévoré les choux et un méchant homme est venu voler notre chèvre.

5 - Nous avons de la nourriture et avons juste besoin de la cuire, répondent les visiteurs. Et les voilà qui sortent de leur chemise l’un une miche de pain, l’autre dix navets et le troisième une jeune oie déjà plumée.

6- Et quand le plus jeune d’entre eux, qui se nomme Yadreïka, fait tournoyer une pomme rouge au bout de ses doigts, d’un coin de la pièce, de dessous un tas de paille, tout ébouriffé, apparaît un petit gamin...

Ilya Mouromets et Rossignol-le-Brigand
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Илья́ Му́ромец и Солове́й-Разбо́йник

Тре́тий эпизо́д - Episode trois

[Ilya s’est élancé sur son brave cheval, le vaillant Bourouchka, suivant le chemin le plus direct. Oui, sur les rives de la Smorodina, près de cette rivière, Rossignol-le-Brigand veille, assis au creux d’un chêne.]

Rossignol-le-Brigand : Oh, vous les corbeaux noirs,
Envolez-vous, rassemblez-vous, n'hésitez pas !
Bientôt, vous, les corbeaux, vous vous régalerez !

[Il crie, le méchant brigand, tel un animal,
Et de sa gorge sort un sifflement, celui d'un rossignol.
Et au son de ce de ce cri animal
Тoutes les herbes deviennent broussaille,
Toutes les fleurs d'azur sombrent dans un profond sommeil,
Les forêts sombres s'inclinent jusqu'à terre,
Et tous les humains gisent sans vie.]

Rossignol-le-Brigand : L’hommelette sans cervelle-velle-velle, a été bien hardi et téméraire de vouloir me piétiner. Hommelette sans cervelle-velle-velle, où es-tu maintenant ? Mort telle la morvelle-velle-velle !

[Et voici qu’Ilya Muromets prend son arc puissant, la brandissant de ses mains blanche, il fixe sur sa corde de soie bien tendue une flèche chauffée au rouge puis vise Rossignol, lui crevant son œil droit et la tempe avec. Ilya terrasse le brigand : le méchant Rossignol ne peut plus siffler. Ilya l’attache ensuite à la droite de son étrier damassé, et le traîne ainsi par l’immense et glorieuse plaine.]

Et voilà qu’en la Grande Kiev, la capitale,
Pénétra Ilya Muromets chevauchant son destrier.

Ilya : Où loge ici le prince de Kiev-la-Grande ?
Je suis venu lui porter un présent,
Seulement n’ai-je pas suivi les chemins de traverse,
Mais la route la plus franche et directe.

Découvrez (en russe) une version, toujours pour enfants, réalisée par Vladimir Tchitchérov (Владимир Иванович Чичеров) en 1951 : voir sur Youtube.

En 1956, Alexandre Ptouchko (Александр Лукич Птушко) (1900-1973) réalise le merveilleux film aujourd’hui entièrement restauré ‘Ilya Mouromets’ (Илья Муромец)  – voir le film dans son intégralité -, où apparaît la scène du combat entre Ilya et Rossignol-le-Brigand.

Ilya Mouromets et Rossignol-le-Brigand
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Илья́ Му́ромец и Солове́й-Разбо́йник

Второ́й эпизо́д - Episode deux

[Sur la route de Kiev, Ilya croise un beau cavalier splendidement vêtu, au fin visage comme de la neige blanche, aux yeux de faucon et aux sourcils de zibeline. C’est Tchourila (ou Tchourilo) Plenkovitch...]

Ilya : Salut à toi, ô beau jeune homme,
De quelle lignée es-tu, de quelle famille ?
Ton visage me semble être russe,
Mais tes vêtements paraissent bien étrangers ?

Tchourilа : Oh, rustre que tu es, cul-terreux !
Je vais t’apprendre, ignorant¹,
A savoir distinguer qui tu croises,
Entre un coq et un faucon éblouissant,
Et reconnaître en moi Tchourilа Plenkovitch !

Ilya : Ah-ha, Tchourilа, alors battons-nous donc,
Seulement moi je saurai me passer d'un sabre :
Je me contenterai d’une brindille, d’une branchette,
Pour que de sa lame tranchante
Je ne déchire pas accidentellement ta boutonnière,
Et ne coupe sans le vouloir un de tes boutons,
Et ta stupide tête avec.

[Effrayé devant Ilya, Tchourila décide de prendre le large.]

Ilya : Attends ! Attends! très honoré Tchourilа Plenkovitch !
Je ne veux pas me quereller avec toi
Mais désire seulement bien gentiment te demander
Quelle est la route qui mène à Kiev, la capitale ?

Tchourilа: Pourquoi cela, Ilya Muromets ?
Que cherches-tu à Kiev, la capitale ?
Ou as-tu pensé, sans y être convié,
Toi, simple et grossier paysan,
Pénétrer dans les salles princières,
Et festoyer en personne à la table d’honneur,
En hôte indésirable et mal venu ?

Ilya : Tu l’as deviné, Tchourilа Plenkovitch :
C'est vrai, j’ai pensé, sans y être convié,
M’engager auprès du prince Vladimir
Pour défendre la terre russe,
De mon propre chef, sans y être invité ni désiré !

Tchourilа: Les voici, ces deux routes qui mènent jusqu’à Kiev :
L’une est directe et la seconde fait cent détours.
Jusqu’à Kiev, par cette dernière, mille verstes²
Et par la plus courte, à peine la moitié !
Seulement ce plus court chemin
Est obstrué, couvert de ronces,
Parce que sur cette route
Rossignol-le-Brigand fait des siennes.
Et donc il s’avère que le plus long chemin
Est le plus court et le plus tranquille. 

Ilya : Non, mon tout doux, mon brillant Tchourilа Plenkovitch,
Toi et moi, vois-tu, ne saurons être compagnons de voyage !

Пе́рвый эпизо́д - Premier épisode

Venu de la ville de Mourom¹,
Du village de Karatcharov
S’approcha, chevauchant, le preux Ilya Mouromets.

Vers la glorieuse cité de Tchernigov².
Et tout près de cette ville,
S’étaient regroupés de puissants ennemis,
En une nuée indiscernable !

[Ilya Muromets plante sa lance dans le cœur des ennemis, les piétinant sous le sabot de son cheval...]

Oh, et Ilya vainquit ces ennemis si puissants.
Et lui furent ouvertes les portes de Tchernigov,
Les habitants de la ville s’avancèrent
Tous priant Ilya de devenir leur voïvode³.

Ilya leur répondit par ces mots :

- Holà, vous tous, gens de Tchernigov !
Je ne deviendrai pas votre voïvode.
Je me hâte de rejoindre la glorieuse ville de Kiev !
Pour défendre la terre de la Vieille Russie⁴,
Pour protéger les veuves, les orphelins, les pauvres gens !

Résumé du dessin animé :