Sur la longue route - Доро́гой дли́нною

Musique : Boris Fomine - Музыка: Борис Фомин (1924)

Paroles : Alexandre Vertinsky — Слова: Александр Вертинский (1926)

Interprète : Alexandre Vertinsky - Исполнитель : Александр Вертинский

Nous allions en troïka au son des clochettes,
Et des lumières scintillaient au loin.
O compagnons, comme j’aimerais vous suivre à présent
Et pouvoir chasser de mon âme ce chagrin !

Refrain :

Sur cette longue route et par un clair de lune,
Avec cette chanson qui résonne et s'envole au loin,
Et cette vieille guitare à sept cordes,
Qui tant me tourmentait la nuit.

Alors, vivant sans joie, sans tourment
Je me souviens des années passées.
Et de tes mains argentées
Saluant la troïka s’enfuyant à jamais !

(Refrain)

Les jours s’enfuient, multipliant les chagrins.
C'est si difficile pour moi d'oublier le passé.
Un jour, chérie,
Vous me conduirez jusqu’à la tombe.

(Refrain)

Un air célèbre repris par différents paroliers...

Cette version, la première popularisée hors de Russie, diffère du texte originel. Il s’agit en effet d’une adaptation écrite et enregistrée à Paris en 1926 par Alexandre Vertinsky (Александр Николаевич Вертинский) (1889-1957). En effet, dès 1920, le célèbre artiste s’était exilé d’URSS et, après quelques pérégrinations, avait rejoint la France. (Il rentrera au pays en 1943 pour poursuivre sa carrière). C’est sûrement à Paris, dans un des cabarets fréquentés par l’immigration russe, qu’il dut entendre la chanson 'Sur la longue route' pour la première fois et l’interpréta, conservant à deux mots près le refrain original tout en modifiant les couplets.

Dès lors, sur cette mélodie se sont greffées d’innombrables versions textuelles (tant en russe qu’en différentes langues) dont je renonce ici à vouloir faire le catalogue – lire (en russe).

En quête des paroles originelles...

Sur la longue route (texte de la première version)

Доро́гой дли́нною (стихи первой версии)
­

1924

Paroles : Constantin Podrevsky — Слова: Константин Подревский

Nous allions en troïka au son des clochettes,
Et des lumières scintillaient au loin.
Oh, comme j'aimerais vous suivre maintenant,
Pour chasser le chagrin de mon âme !

Refrain :

Sur cette longue route et par un ciel [une nuit]* de pleine lune,
Avec cette chanson qui résonne et s'envole au loin,
Et cette vieille guitare à sept cordes,
Qui tant me tourmentait la nuit.

Mais il s'avère que nous avons chanté en vain,
Brûlant pour rien nuit après nuit.
Si nous en avons fini avec le temps ancien,
Ces nuits aussi sont derrière nous !

(Refrain)

Vers un autre lointain [vers notre patrie lointaine]* – par de nouveaux chemins -
Nous sommes destinés [dès lors]* à nous rendre !
Nous allions en troïka au son des clochettes,
Il y a si longtemps à présent.

(Refrain)

[Personne n'a plus besoin de moi
Et l’amour passé ne saura revenir,
Si le fil de ma vie malade est rompu,
Vous me conduirez pour qu’on m’enterre.]**

(Refrain)

* Selon les versions.
** Ce dernier couplet est habituellement absent des versions enregistrées.

Un texte aujourd’hui repris mais tronqué et adapté…

L’auteur des paroles originales de la chanson 'Sur la longue route' fut Constantin Podrevsky (Константин Николаевич Подревский) (1888-1930). Mais dans le climat politique de l’époque, en Union soviétique, dès l'été 1929, ses œuvres furent interdites y compris cette célèbre romance, ses textes étant considérés comme ‘contre-révolutionnaires’. Constantin Podrevsky lui-même fut déclaré chanteur « nepman » (нэпман) — terme signifiant ‘bourgeois’. Cette déchéance et les nombreuses tracasseries qui s’en suivirent eurent raison de sa santé. Il décéda quelques mois plus tard, en février 1930. Depuis lors, la version de Podrevsky a été ‘réhabilitée’ et réenregistrée mais rarement dans son intégralité. Aujourd’hui, les interprètes russes, ‘mélangent’ allègrement les deux versions, celle de Vertinsky et celle de Podrevsky, puisant dans l’une et l’autre leurs paroles, les modifiant parfois.

Pour en savoir plus sur l’œuvre de Constantin Podrevsky : lire (en russe).

Voici, semble-t-il, la tout premier enregistrement sonore de la chanson ‘Sur la longue route’ interprétée en 1925 par Tamara Tsérétéli (Тамара Церетели)...

Dans cette interprétation, le premier couplet est omis, mais on peut entendre le dernier couplet – aux paroles légèrement différentes de l’édition originale (déjà !).

Paroles du dernier couplet :

Peut-être, personne n'a besoin de moi.
Je ne puis revenir en arrière.
Dieu comprendra, mais ma vie est souffrance.
Vous me conduirez pour qu’on m’enterre.

Voici enfin, afin de prouver la ‘vitalité’ de cette romance, mais seulement pour les amateurs de heavy metal la version du groupe AZON (АЗОН) enregistrée en 2022. (J’avoue : c’est… ‘spécial’ 🤔 )...

Dalida : Le temps des fleurs (1968)

Au début des années 60, la chanson connaîtra à nouveau la renommée internationale, adaptée en anglais sous le titre ‘Those were the days' (Ainsi étaient les jours). En 1968, elle sera reprise en français sur des paroles d'Eddy Marnay, ce sera 'Le temps des fleurs'.