Alice – La chute du maréchal rouillé (XI.03)

Petites-nouvelles-russes - Alice et les dauphins
Illustration d'Evguéni Migounov

Chapitre onze :
La chute du maréchal rouillé
­

Глава Одиннадцатая:
Падение ржавого фельдмаршала

 

Episode trois  - Третий эпизод

И в тот же момент упругое тело дельфина ударило снизу. Она инстинктивно схватилась за высокий скользкий плавник. Дельфин пошёл в сторону, и Алиса не увидела, но почувствовала, как вонзился в воду железный гарпун.

Второй дельфин подплыл к Алисе. Вдвоём дельфины быстро понесли её к берегу.

Рядом можно было разглядеть спины и смеющиеся рыла других дельфинов.

— Стой! — рычал робот, шаря лучом фонаря по воде.

Стрела шлёпнулась о воду рядом с ними.

Вторая поразила одного из дельфинов.

Он застонал, как человек.

— Не смей! — крикнула Алиса, но, конечно, за плеском и шумом её голос был не слышен.

Берег был уже совсем близко — его чёрный обрыв закрывал звёздное небо. И над обрывом мелькали яркие огоньки.

— Плохие люди, — сказал дельфин. — Мы таких не знаем.
— Это не человек! — сказала Алиса, совсем не удивившись, что дельфины говорят — не до удивления было. — Это железные роботы. Это машины. Это злые машины.

Дельфины запищали, засвистели, видно, старались понять, что же произошло.

— Это не люди? — спросил снова дельфин, который помогал Алисе.
— Это враги людей.

Дельфин громко свистнул, и тут же чёрные спины других дельфинов ушли в сторону.

— Смотри, — сказал дельфин, разворачиваясь.

И Алиса увидела, как сразу несколько дельфинов ударили в борт надувной лодки, посреди которой стоял робот-фельдмаршал.

Лодка накренилась, зачерпнула воды, робот не удержал равновесия и рухнул в воду, подняв высокий фонтан брызг.

— Молодцы! — закричала Алиса. — Ура!

И тут же сообразила, что там, в лодке — минимизатор. Он тоже утонет!

— Лодка! — крикнула Алиса, глядя, как та раскачивается на волнах. — Мне надо в лодку!

Дельфин не стал ничего спрашивать. Он в несколько секунд доплыл до лодки и замер рядом.

Алиса перебралась в лодку.

Чемодан-минимизатор лежал на дне.

— Спасибо вам, дельфины! — крикнула Алиса.
— Пожалуйста, смелая девочка.
— У вас есть раненый, — сказала Алиса, направляя лодку к берегу. — Вам нужна помощь? Я вызову врача?
— Не надо, — ответил дельфин. — Рана не опасная.

И дельфины растворились в ночи.

Будто их и не было.

Petites-nouvelles-russes - Alice - la chute du général rouillé
La chute du général rouillé, Illustration d'après Evguéni Migounov

Au moment où Alice pense que tout est perdu, elle sent au-dessous d’elle le corps souple et glissant d’un dauphin qui la frôle. Elle saisit instinctivement sa nageoire dorsale. Le dauphin l’entraîne puis brusquement fait un écart. Elle se rend compte, sans le voir, qu’un harpon métallique vient de transpercer la surface de la mer.

Un second dauphin s’approche. Ensemble, les deux cétacés emportent la fillette à toute vitesse. Autour, elle aperçoit le dos et le rostre rieur de plusieurs de leurs amis.

- Stop ! Je t’ordonne de t’arrêter ! lui crie le maréchal depuis le canot, projetant le faisceau de sa lampe frontale sur l'eau. Et il lance une puissante flèche qui vient s’abattre tout près.

Il décoche une seconde flèche qui atteint le dos d’un des dauphins. Celui-ci gémit comme un enfant qui a mal.

- Ne fais pas ça ! lui lance Alice, je t’interdis ! mais, bien sûr, dans le bruit et les vagues, sa voix ne porte pas.

Le rivage est là, tout proche. Elle peut à présent distinguer parfaitement les hautes falaises noires masquant le ciel étoilé et, sur ses flancs, les petites lumières qui scintillent.

- Une bien mauvaise personne, s’exclame un des dauphins en parlant du robot-maréchal. Jamais nous n’en avons vu de pareille.
- Ce n'est pas un être humain ! lui répond la fillette, pas du tout surprise que les dauphins sachent parler. C’est un robot de fer. C’est une machine, une très méchante machine.

Les dauphins couinent, sifflent, s’interpellent, essayant apparemment de comprendre ce qui se passe.

- Ce ne sont donc pas des gens de ton espèce ? demande à nouveau le dauphin qui porte Alice sur son dos.
- Non : ce sont des ennemis de l’humanité.

Le dauphin émet alors un sifflement strident et aussitôt ses compagnons se lancent à l’assaut de la barque.

- Regarde..., dit l’animal en virant de bord.

Et Alice voit alors comment les dauphins frappent de leur museau le canot pneumatique auquel tente de se cramponner maladroitement le robot-maréchal. Le canot s’incline et bientôt prend l’eau. Le maréchal perd soudain l'équilibre et tombe à la renverse par-dessus bord, soulevant, dans sa chute, un geyser d’écume.

- Vous êtes des champions ! s’écrie la fillette. Hourra, vive les dauphins !

«  Mais le minimiseur de Svetlana ? Il va couler aussi !… » se rend-elle compte soudain.

- Ramène-moi jusqu’au canot ! ordonne-t-elle au dauphin...

Le dauphin s’exécute sans poser de question. En quelques secondes, il nage jusqu'à l’embarcation et s’immobilise contre son flanc afin qu’Alice puisse y monter.

Ouf ! La valise est bien là.

- Merci, merci à vous les dauphins ! s’exclame-t-elle.
- De rien, c’était un immense plaisir, courageuse enfant.
- Mais l’un d’entre vous est blessé ? s’inquiète la fillette. A-t-il besoin d'aide ? Faut-il lui trouver un médecin ?
- Inutile, lui répond l’animal. C’est juste une égratignure.

Et les dauphins immédiatement disparaissent dans la nuit comme s’ils n’étaient jamais venus.

A présent aux commandes du canot, la fillette met le cap vers le rivage.