Alice – Branle-bas de combat ! (X.03)
Chapitre dix :
Branle-bas de combat !
Глава десятая:
Оружие к бою!
Episode trois - Третий эпизод
Алиса достала миелофон из сумки и вставила в ухо наушник. В аппарате что-то очень тихо потрескивало, но ни мыслей, ни голосов не было слышно. Алиса покрутила колёсико миелофона, посылая его волны в разные стороны, но так ничего и не услышала. Значит, вблизи роботов нет.
Алиса выплюнула камешек и сделала ещё одну попытку выкарабкаться из ямы. Она уминала ногами ступеньки в откосе и, прижимаясь животом к склону, медленно ползла вверх. Было темно, камешки и песчинки скатывались вниз, ноги скользили, и приходилось замирать, распластавшись, чтобы удержать равновесие. Путешествие наверх казалось Алисе бесконечным, и она уже начала думать, что никогда не выберется из этой ямы, как вдруг руки её, протянутые вверх, вместо стены встретили пустоту...
Алиса выползла на поверхность островка и минуты две лежала, отдыхала и слушала, не идёт ли кто-нибудь. Тихо. Теперь надо решить, в какой стороне может быть вода, если она есть на островке. Алиса решила, что если вода здесь есть, то она должна, в конце концов, стекать с острова в море, и поэтому лучше всего обойти остров вокруг. Она спустилась на четвереньках к морю и присела за камнем.
Взошла луна, и море было разрезано лунным светом на две половинки. Лунная дорожка убегала к далёкому берегу и упиралась в чёрную полосу гор. Среди гор мерцали разноцветные огоньки домов и палаточных лагерей. В одном месте на берегу горел костёр, и белый столбик дыма от него был ясно виден на чёрном теле горы.
«Поздно спать не ложатся», — подумала Алиса, не догадываясь, что костёр горит в лагере туристов потому, что на костре висит котелок с чёрным кофе, — группы, возвращающиеся с поисков Алисы, пьют этот кофе, чтобы не заснуть.
С неба протянулась к кромке воды полоска прожектора с невидимого в темноте флаера. Лучик ощупывал бухточки. Это тоже искали Алису. А горстка огоньков напротив островка означала вовсе не освещённый домик и не карнавальное шествие — киношники и спасатели обшаривали берег бухточки, где были обнаружены полчаса назад следы роботов.
En faisant le moins de bruit possible, Alice sort le myélophone de son sac et pose l'écouteur à son oreille. Elle entend des grésillements mais ne capte ni pensées ni voix. Alice oriente l’antenne dans différentes directions : toujours rien. Cela veut dire qu’il n'y a aucun robot à proximité.
Alice recrache le caillou qu’elle avait gardé dans sa bouche pour calmer sa soif et fait une nouvelle tentative afin de s’extraire du trou. Dans l’obscurité, creusant de ses pieds des marches dans le sol meuble, lentement, en rampant, elle tente de se hisser. Autour d’elle, sur elle, des cailloux roulent et le sable s’éboule, ses jambes ne cessent de glisser. Souvent, elle doit s’immobiliser, plaquant, telle une araignée, son ventre contre la paroi, pour ne pas retomber. La montée lui paraît interminable. Elle commence déjà à se dire qu'elle n’arrivera jamais à sortir de ce trou. Quand soudain ses mains, au lieu de la terre et des pierres ne saisissent que la brise du vent...
Alice a réussi toute seule à s’extraire de son cachot. Elle reste allongée plusieurs minutes pour reprendre sa respiration, guettant si aucun robot n’arrive. Mais tout est silencieux.
Maintenant, il lui faut trouver de l’eau pour calmer sa soif, si tant est qu’il y en ait sur l’îlot. En y réfléchissant, elle se dit que s’il y en a, celle-ci devrait nécessairement couler vers la mer. A quatre pattes, Alice se glisse vers le rivage et, arrivée là, se met à l’abri derrière un gros rocher.
La lune s'est levée et son reflet, tel un long ruban lumineux, sépare et coupe en deux la surface sombre des eaux. Le chemin que trace ainsi l’astre lunaire s’étire jusqu’à la côte, et au loin se heurte aux obscures parois des montagnes. Çà et là scintillent les lueurs multicolores de maisons isolées ou bien des terrains de camping. A un endroit, de l’autre côté de la baie, Alice aperçoit clairement les flammes d’un feu de camp et une colonne de fumée blanche qui s'en dégage, contrastant avec le corps noir de la montagne.
« Ils veillent bien tard ! » se dit la fillette, sans réaliser que si un feu là-bas est toujours allumé c’est parce que les touristes avant de repartir à sa recherche se font chauffer du café. Et il leur faut bien ça pour ne pas tomber de sommeil !
Depuis le ciel, dans l'obscurité de la nuit, le faisceau du projecteur d'un flyer qu’Alice ne peut voir explore chaque crique. Tous la cherchent : toutes ces lumières au loin ne proviennent nullement de maisons isolées ou de fêtes nocturnes, ce sont les torches des sauveteurs et celles de l’équipe d’Hermann qui fouillent chaque recoin du rivage, là où un peu plus tôt ils ont découvert des empreintes de pas gigantesques : celles des robots métalliques.
Mais Alice ignore tout cela...
