La chanson de Stenka Razine (Из-за острова на стрежень...)
interprétée en 1973 par Boris Chtokolov (Борис Штоколов)

La chanson de Stenka Razine - Стенька Разин

L’histoire d’un héros devenu légendaire...

D’après un poème de Dimitri Sadovnikov (1883)
На стихи Дмитрия Николаевича Садовникова (1883 г.)

Musique :
Mikhail Ippolitov-Ivanov (1908) Михаил Михайлович Ипполитов-Иванов

Les paroles de cette chanson ont connu – comme nombre d’airs populaires russes – plusieurs variantes – certains vers ayant été modifiés, certains couplets déplacés ou tout simplement ignorés. J’ai mis entre parenthèses () les vers et strophes absents dans l’interprétation ci-dessus.

Depuis l’île, au plus fort du courant,
Jusqu’au large, sur les vagues du fleuve,
Fondant les flots de leurs rames,
Courent les vaisseaux aux vives couleurs
De Stenka Razine.
(Les vaisseaux à la proue acérée.)

A l’avant se tient Stenka Razine.
Enlaçant sa princesse assise à ses côtés,
Joyeux et tout grisé,
Il fête ses nouvelles noces.

Derrière eux, un murmure se fait entendre :
"Il nous a échangés contre une femme,
Une seule nuit avec elle a suffi,
Et au matin le voilà lui-même devenu femme."

Le redoutable ataman¹
Entendant ces murmures et ces moqueries
D'une main puissante
Saisit sa princesse persane...

(Ses sourcils noirs se froncent,
Une tempête est à venir.
Les yeux de l’ataman
Se gorgent d’un sang violent.)

"Je donnerai tout, sans regret,
J’offrirai ma tête impétueuse !", -
Sa voix puissante résonne
Le long des rives environnantes.

Et elle, baissant les yeux,
Ni vivante ni morte,
Écoute en silence
Les paroles de l’ataman, pleines d’ivresse :

"Volga-Volga, chère mère,
Volga - fleuve russe !
Tu n'as pas vu encore le cadeau
Que t’offre le Cosaque du Don !"

("Pour éviter la discorde
Entre les hommes libres
Volga, Volga, chère mère,
Tiens, prends la belle !")

Et d’un geste puissant il soulève
La belle princesse
Et la jette par-dessus bord
Dans le flot du courant…

("Pourquoi donc, mes frères, êtes-vous tristes ?
Eh toi, Filka, mon ami, que diable, danse donc !
Entonnons une chanson
En mémoire de son âme !... ")

Voici une autre version interprétée par les Chœurs de l’Armée rouge :

Chanson

Depuis l’île, au plus fort du courant,
Jusqu’au large, sur les vagues du fleuve,
Fondant les flots de leurs rames,
Courent les vaisseaux aux vives couleurs,
A la proue acérée.

A l’avant se tient Stenka Razine.
Enlaçant sa princesse assise à ses côtés,
Joyeux et tout grisé,
Il fête ses nouvelles noces.

Et la princesse, les yeux baissés,
ni vivante ni morte,
Écoute timidement
Les folles paroles de l’ataman ivre :

"Je n’aurai aucun regret !
J’offrirai ma tête impétueuse !"
Ses mots résonnent alentour,
Sur les rives et jusqu’aux îles.

"Voyez donc, mes frères, comment l'ataman
Nous a échangés contre une femme !
Une petite nuit avec elle a suffi,
Et au matin, lui-même est devenu femme..."

Il a perdu la tête... Voilà les railleries,
Les chuchotements qu’entend l’ataman ivre.
Et il enlace de toutes ses forces
La Persane captive aux formes généreuses.

Les yeux de l’ataman
Débordent d’une colère sanguinaire,
Ses sourcils noirs se froncent,
Prémices de tempête...

"Oh, douce nourrice,
Volga-Petite mère !
Tu n'as pas vu encore les présents
Que t’offre le Cosaque du Don ! ..

"Pour ne pas subir l’opprobre
De tous ces hommes libres,
L’opprobre de la rivière qui court librement -
Voilà, nourrice... prends-la !"

Et d’un geste puissant il soulève
La princesse captive
Et, sans un regard, la précipite
Dans le flot du courant…

"Pourquoi ce silence, mes braves ?...
Eh toi, Frol, mon frère²,
Que diable, danse donc !...
Grondez, les gars, chantez en chœur,
A la mémoire de son âme !..."

Dimitri Sadovnikov écrivit par ailleurs un autre poème sur ce héros, 'L'ataman et le iessaoul' (Атаман и есаул). Lire (en russe)

Stenka Razine au cinéma :

Si l’imaginaire populaire s’est emparé très tôt de ce héros, dès son apparition en Russie le cinéma ne fut pas en reste. Ainsi, dès 1908, Stenka Razine fut porté à l’écran dans ce qui est considéré comme le premier film russe, réalisé par Vladimir Romachkov (Владимир Фёдорович Ромашков), sous le titre ‘La liberté en aval [de la Volga]’ (Понизовая вольница).

Le film, muet, de moins d’une dizaine de minutes, projeté pour la première fois à Saint-Pétersbourg, bénéficia à sa sortie d’un accompagnement musical : la Chanson de Stenka Razine (Из-за острова на стрежень...), enregistrée pour l’occasion sur gramophone. Composé par Mikhail Ippolitov-Ivanov (Михаил Михайлович Ипполитов-Иванов), cet air était initialement destiné à une pièce de théâtre écrite par Vassili Goncharov (Василий Михайлович Гончаров).

Ce fut là, en l’occurrence, le premier cas attesté de violation du droit d'auteur par un cinéaste. En effet, le producteur du film, Alexandre Drankov (Александр Осипович Дранков), n’avait conclu aucun contrat formel ni avec Vassili Goncharov, l'auteur du scénario original de la pièce de théâtre, ni avec Mikhail Ippolitov-Ivanov, le compositeur de la musique. Peut-être est-ce pour cela que, depuis, la Chanson de Stenka Razine est considérée, la plupart du temps, comme un air du répertoire folklorique et que le nom de son compositeur est passé sous silence. Voici ici que justice lui est rendue !

Source : Stenka Razine - Cinéma russe et soviétique. Lire.

En 1939, Ivan Pravov (Иван Правов) et Olga Preobrajenskaïa (Ольга Преображенская) réalisèrent un long métrage ‘Stéphane Razine’ (Степан Разин), qui n’eut pas, semble-t-il, le succès escompté.

Sur la longue route - Доро́гой дли́нною

Musique : Boris Fomine - Музыка: Борис Фомин (1924)

Paroles : Alexandre Vertinsky — Слова: Александр Вертинский (1926)

Interprète : Alexandre Vertinsky - Исполнитель : Александр Вертинский

Nous allions en troïka au son des clochettes,
Et des lumières scintillaient au loin.
O compagnons, comme j’aimerais vous suivre à présent
Et pouvoir chasser de mon âme ce chagrin !

Refrain :

Sur cette longue route et par un clair de lune,
Avec cette chanson qui résonne et s'envole au loin,
Et cette vieille guitare à sept cordes,
Qui tant me tourmentait la nuit.

Alors, vivant sans joie, sans tourment
Je me souviens des années passées.
Et de tes mains argentées
Saluant la troïka s’enfuyant à jamais !

(Refrain)

Les jours s’enfuient, multipliant les chagrins.
C'est si difficile pour moi d'oublier le passé.
Un jour, chérie,
Vous me conduirez jusqu’à la tombe.

(Refrain)

Un air célèbre repris par différents paroliers...

Cette version, la première popularisée hors de Russie, diffère du texte originel. Il s’agit en effet d’une adaptation écrite et enregistrée à Paris en 1926 par Alexandre Vertinsky (Александр Николаевич Вертинский) (1889-1957). En effet, dès 1920, le célèbre artiste s’était exilé d’URSS et, après quelques pérégrinations, avait rejoint la France. (Il rentrera au pays en 1943 pour poursuivre sa carrière). C’est sûrement à Paris, dans un des cabarets fréquentés par l’immigration russe, qu’il dut entendre la chanson 'Sur la longue route' pour la première fois et l’interpréta, conservant à deux mots près le refrain original tout en modifiant les couplets.

Dès lors, sur cette mélodie se sont greffées d’innombrables versions textuelles (tant en russe qu’en différentes langues) dont je renonce ici à vouloir faire le catalogue des versions – lire (en russe).

En quête des paroles originelles...

Sur la longue route (texte de la première version)

Доро́гой дли́нною (стихи первой версии)
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1924

Paroles : Constantin Podrevsky — Слова: Константин Подревский

Nous allions en troïka au son des clochettes,
Et des lumières scintillaient au loin.
Oh, comme j'aimerais vous suivre maintenant,
Pour chasser le chagrin de mon âme !

Refrain :

Sur cette longue route et par un ciel [une nuit]* de pleine lune,
Avec cette chanson qui résonne et s'envole au loin,
Et cette vieille guitare à sept cordes,
Qui tant me tourmentait la nuit.

Mais il s'avère que nous avons chanté en vain,
Brûlant pour rien nuit après nuit.
Si nous en avons fini avec le temps ancien,
Ces nuits aussi sont derrière nous !

(Refrain)

Vers un autre lointain [vers notre patrie lointaine]* – par de nouveaux chemins -
Nous sommes destinés [dès lors]* à nous rendre !
Nous allions en troïka au son des clochettes,
Il y a si longtemps à présent.

(Refrain)

[Personne n'a plus besoin de moi
Et l’amour passé ne saura revenir,
Si le fil de ma vie malade est rompu,
Vous me conduirez pour qu’on m’enterre.]**

(Refrain)

Un texte aujourd’hui repris mais tronqué et adapté…

L’auteur des paroles originales de la chanson 'Sur la longue route' fut Constantin Podrevsky (Константин Николаевич Подревский) (1888-1930). Mais dans le climat politique de l’époque, en Union soviétique, dès l'été 1929, ses œuvres furent interdites y compris cette célèbre romance, ses textes étant considérés comme ‘contre-révolutionnaires’. Constantin Podrevsky lui-même fut déclaré chanteur « nepman » (нэпман) — terme signifiant ‘bourgeois’. Cette déchéance et les nombreuses tracasseries qui s’en suivirent eurent raison de sa santé. Il décéda quelques mois plus tard, en février 1930. Depuis lors, la version de Podrevsky a été ‘réhabilitée’ et réenregistrée mais rarement dans son intégralité. Aujourd’hui, les interprètes russes, ‘mélangent’ allègrement les deux versions, celle de Vertinsky et celle de Podrevsky, puisant dans l’une et l’autre leurs paroles, les modifiant parfois.

Pour en savoir plus sur l’œuvre de Constantin Podrevsky : lire (en russe).

Voici, semble-t-il, la tout premier enregistrement sonore de la chanson ‘Sur la longue route’ interprétée en 1925 par Tamara Tsérétéli (Тамара Церетели)...

Dans cette dernière interprétation, le premier couplet est omis, mais on peut entendre le dernier couplet – aux paroles légèrement différentes de l’édition originale (déjà !).

Paroles du dernier couplet :

Peut-être, personne n'a besoin de moi.
Je ne puis revenir en arrière.
Dieu comprendra, mais ma vie est souffrance.
Vous me conduirez pour qu’on m’enterre.

Voici enfin, afin de prouver la ‘vitalité’ de cette romance, mais seulement pour les amateurs de heavy metal la version du groupe AZON (АЗОН) enregistrée en 2022. (J’avoue : c’est… ‘spécial’ 🤔 )...

Dalida : Le temps des fleurs (1968)

Au début des années 60, la chanson connaîtra à nouveau la renommée internationale, adaptée en anglais sous le titre ‘Those were the days' (Ainsi étaient les jours). En 1968, elle sera reprise en français sur des paroles d'Eddy Marnay, ce sera 'Le temps des fleurs'.

***

Le tintement des grelots - Слы́шен звон бубенцо́в

(Fin des années 1920 ?)
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Musique : Vladimir* Bakaleïnikov - Музыка: Владимир Бакалейников

Paroles : Alexandre Koussikov — Слова: Александр Кусиков
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* Selon certaines sources le compositeur en fut peut-être Nikolaï Bakaleïnikov, le frère de Vladimir.

C'est comme si mon cœur se réveillait effrayé,
Désolé de ce que j’ai vécu.
Que puissent les chevaux aux crinières déliées
M'emporter au loin au son de leurs grelots.

J'entends le tintement des grelots au loin,
Il s’agit de l’élan familier d’une troïka.
Et tout autour, s'étendant largement,
La neige scintille tel un linceul blanc.

Que le cocher reprenne sa chanson,
Le vent chantera avec lui.
Le passé jamais ne reviendra,
Alors pourquoi, pourquoi s'affliger.

J'entends le tintement des grelots...

Le tintement des grelots peut, frémissant,
Ressusciter une ombre oubliée,
Déranger mon âme russe,
Et bousculer mon indolence russe.

J'entends le tintement des grelots...

Une chanson en écho à ‘Sur la longue route’...

Cette chanson, composée au cours des années 1920, sonne, en quelque sorte, en écho avec la célèbre mélodie – écrite à la même époque - ‘Sur la longue route’ (Доро́гой дли́нною), devenue internationalement célèbre, d’abord auprès des nombreux émigrés ayant fuit l’URSS naissante.

Son parolier, le poète Alexandre Koussikov (Александр Борисович Кусиков) (1896-1977), émigré lui-aussi dès 1922, restera, durant son exil, toujours proche du nouveau régime soviétique. C’est ainsi qu’en 1924 il crée à Paris la « Société des Amis de la Russie ». Loin de ses racines, craignant de rentrer dans son pays, sa verve créatrice se tarit dès les années 30. Il décédera à Paris, en 1977 sans jamais avoir revu sa terre natale.

Pour en savoir plus sur la chanson et ses auteurs : lire (en russe).

Sur le chemin de Mourom

По (или На) му́ромской доро́жке

Sur un air du compositeur : Mikhaïl Obytchaïko
На мелодию композитора: Михаил Обычайко)
1908 ?

Auteur des paroles : inconnu- Автор текста: неизвестно

Sur le chemin de Mourom il y avait trois pins...

Sur le chemin de Mourom,
Il y avait trois pins.
Mon aimé m’a fait ses adieux
Jusqu'au printemps prochain.

Il a juré et promis
De n'aimer que moi seule,
Et dans quelque pays lointain où il serait
De ne jamais m'oublier.

Mon aimé a pris son cheval,
Et disparu dans le lointain,
Ne me laissant au cœur
Que tristesse et chagrin.

[J'ai longtemps soupiré
Toutes ces nuits je suis restée sans dormir,
J'ai pleuré, j'ai sangloté
J’ai toujours attendu mon aimé.]*

Une fois j’ai fait un rêve,
Un rêve terrible et lourd :
Mon amoureux s’était marié,
Rompant ainsi son serment.

Mais j'ai ri de mon rêve
Au matin, à la clarté du jour.
Cela ne se peut pas
Que mon aimé m’oublie !

Mais bientôt mon rêve est devenu réalité.
Et au début du printemps
Mon amour était de retour
Aux bras d’une belle épouse.

Je me tenais près de la porte
Quand il est passé,
Et dans la foule
Du regard il m'a cherchée.

Voyant mes larmes
Il a baissé les yeux.
Et a compris que pour toujours
Il m’avait brisé le cœur.

Sur le chemin de Mourom
Il y avait trois pins,
Et un gars disant adieu à une fille
Jusqu'au printemps prochain.

* Cette strophe ne figure pas dans la version interprétée ci-dessus.

Mourom (Муром) est une ville parmi les plus anciennes de Russie (son nom est déjà mentionné dès l’an 862 !), située dans la région de Vladimir, sur la rivière Oka, à environ 300 kilomètres à l’est de Moscou.

Un auteur inconnu et un compositeur aujourd’hui largement ignoré :

Malgré de nombreuses (et infructueuses) recherches le nom de l’auteur des paroles de la chanson ‘Sur le chemin de Mourom’ reste inconnu. Le compositeur, par contre, semblerait être Mikhaïl Obytchaïko (Михаил Георгиевич Обычайко) (1862—1944) qui, en 1908 (?), écrivit une valse, célèbre à son époque : ‘Mélancolie’ (Тоска). Même si beaucoup persistent à affirmer qu’il s’agit là d’un air populaire savamment repris par ce compositeur.

Ecouter sur Youtube la valse ‘Mélancolie’ (Тоска).

Pour en savoir plus, lire (en russe) : Mikhaïl Obytchaïko.

Sur un air de valse triste...

Pour en savoir plus (en russe) : Histoire de la chanson ‘Sur le chemin de Mourom’.

"Sur le chemin de Mourom" (На Муромской Дорожке), 1993 :

En 1993, le film éponyme, "Sur le chemin de Mourom" (На Муромской Дорожке), réalisé par Fiodor Pétroukhine (Фёдор Федорович Петрухин) reprend le thème musical de la chanson : Voir le film dans son intégralité (en russe) sur Youtube.

La chanson ‘Sur le chemin de Mourom’ faisait partie du répertoire de Lidia Rouslanova (Лидия Андреевна Русланова) (1900-1973), célèbre, en particulier, pour ses interprétations des airs folkloriques russes. C’est elle qui, en Union soviétique, aura initié la popularité de cette triste rengaine. Ecouter et voir sur Youtube les images du film de Fiodor Pétroukhine.

Sur le chemin de Mourom…

La chanson nous dit qu’une jeune femme y attend près de trois pins jusqu’au printemps suivant son amoureux. Peut-être y croisera-t-elle Ilya Mouromets (Илья Муромец), héros légendaire des contes de la vieille Russie partant sur la route de Kiev ? Mais ceci est une autre histoire…

Lire : Comment Ilya de Mouron devint un preux chevalier.

Voici, enfin, pour la route, une dernière version de la chanson interprétée par Nadiejda Kadycheva et l'ensemble 'Zolotoe Koltso' (Надежда Кадышева и Ансамбль "Золотое Кольцо")...

Sur le chemin de Mourom, Nadiejda Kadycheva  (Надежда Кадышева)...

Les douze brigands­
Бы́ло двена́дцать разбо́йников…

D’après un poème de Nikolaï Nekrassov (Николай Некрасов), 1876/77

Compositeur : Nicolaï Manykine-Nevstrouev (?)
Музыка: Николай Маныкин-Невструев (?)

Crimes et châtiment - crimes et rédemption...

Refrain :

Prions le Seigneur Dieu,
Proclamons l'histoire ancienne !
Voici ce qu’à Solovki¹ nous a raconté
Le saint moine Pitirim².

Il y avait douze brigands
Et, à leur tête, l’ataman Koudeyar³.
Et ces brigands versèrent
Beaucoup de sang d’honnêtes Chrétiens !

(Refrain)

[Détroussant et volant beaucoup de biens,
Ils vivaient dans une forêt dense.
Koudeyar lui-même, tout près de Kiev
Enleva, dit-on, une jolie fille.]*

Le jour, il profitait de sa maîtresse,
La nuit, il partait faire ses coups.
Quand soudain le Seigneur
Vint éveiller sa conscience.

(Refrain)

Alors il abandonna ses acolytes,
Il cessa ses mauvais coups ;
Et Koudeyar lui-même se fit moine
Pour servir Dieu et les hommes !

(Refrain)

Comme de nombreuses chansons passées dans le répertoire traditionnel russe, on trouvera des versions plus ou moins longues et… plus ou moins ‘arrangées' des Douze brigands (Lire – en russe).

Pourtant, il s’agit bien (là aussi) d’une œuvre dont on connaît l’auteur des paroles : Le poète Nikolaï Nekrassov. (Même si son compositeur, quant à lui, reste incertain – le nom du compositeur et poète Nicolas Manykine-Nevstrouev (Николай Александрович Маныкин-Невструев) (1869-1920 ?) étant la plupart du temps cité.)

A l’origine, un poème de Nikolaï Nekrassov :

Nikolaï Nekrassov (Николай Алексеевич Некрасов) 1821-1877, fut aussi, entre autre, l’auteur des paroles de la chanson ‘La petite boîte’ (Lire et écouter). Page où figure une courte présentation de l’auteur.

Les paroles de la chanson des ‘Douze brigands’ (Было двенадцать разбойников…) sont directement tirées de son poème ‘A propos de deux grands pécheurs’ (О двух великих грешниках) – Lire (en russe) - , extrait du cycle ‘Pour qui fait-il bon vivre en Russie’ (Кому на Руси жить хорошо) – Lire (en russe) dans son intégralité -, œuvre restée inachevée, sur laquelle l’auteur travailla de 1860 jusqu’à sa mort, en 1877, et qui raconte le voyage de sept paysans à travers le pays afin d’y trouver au moins une personne heureuse.

Juste au moment ou la tête du pan sanguinaire
S’écroula sur la selle de son cheval,
L’immense arbre s'effondra,
Et son écho secoua toute la forêt.

L'arbre s’écroula, emportant dans sa chute
Le fardeau des péchés de l’ermite ! ..
Prions le Seigneur Dieu :
Qu’il ait pitié de nous, sombres esclaves !

Deux grand pécheurs donc, l’un qui sera pardonné et l’autre envoyé en Enfer :

Si Koudeyar, le bandit de grand chemin, se verra pardonner ses péchés, malgré ses nombreux crimes et sa vie dissolue, le grand seigneur subira un juste châtiment, car ses crimes paraissent impardonnables (‘imprescriptibles’ dirions-nous de nos jours)...

Nous n’épiloguerons pas ici sur la ‘morale’ chrétienne de cette ‘étonnante’ rédemption des péchés en ‘récompense’  un crime commis 'au nom de la Justice divine’. (Lire à ce propos (en russe) l’analyse qu'en donne le philologue Vladimir Melnik (В. И. Мельник)).

Peut-être faut-il mieux y percevoir le germe de la révolte (восстание), voire de la révolution à venir, celle du peuple russe opprimé, marqué par des siècles de servitude et avide de Justice en ce bas-monde ? (Lire en russe : Lit.ukrvory.ru).

Pour en savoir plus (en russe) : "’Des deux grands pécheurs’, analyse d’une légende".

Le légendaire ataman Koudeyar :

ATAMÁN (АТАМА́Н) ; nom masculin (féminin : Атама́нша) – 1. Chez les Cosaques : chef d’une unité administrative / territoriale (village, ferme, etc.) ou au sein de l’armée cosaque. 2. Meneur, chef de gang, leader d’une bande de brigands.

Dans notre ‘épopée’, ici, c’est par la seconde acception du terme qu’il faut comprendre ‘Ataman’.

Koudeyar (Кудеяр) - du persan Khoudāyār « Bien-aimé de Dieu » ou bien signifiant « Le plus fort des sorciers » - est un brigand légendaire, personnage du folklore russe depuis le XVIe siècle. Dans certaines versions on dit même qu’il aurait été le frère du tsar Ivan le Terrible !

Sa légende alors circulait dans toutes les provinces du sud et du centre de la Russie. Il aurait peut-être vécu avant le Temps des Troubles (Смутное Время) précédant l’avènement au trône de Michel Iᵉʳ Romanov, en 1613. Aujourd’hui encore son nom est associé à quelques lieux géographiques de la Vieille Russie (Русь).

On raconte aussi qu’il aurait quelque part dissimulé une partie de ses rapines, et ces trésors sont depuis le XIX° siècle activement recherchés… sans résultat apparemment (à moins que...)

Lire (en russe) à ce sujet : Koudeyar Vasiliévitch et ses trésors.

‘Les douze’ d’Alexandre Blok, une réminiscence du poème de Nekrassov ?

Il serait enfin tentant de rapprocher le poème de Nicolaï Nekrassov de celui, écrit en 1918, par Alexandre Blok (Александр Александрович Блок) (1880-1921) : ‘Les Douze’ (Двенадцать) (Lire en russe) où, dans la nuit noire, dans la tourmente et le blizzard douze soldats de l’Armée rouge avancent tels des brigands, pillent, assassinent et se soûlent, ivres d’une liberté « sans croix ni loi », abjurant le vieux monde et la Sainte-Russie.

Mais même si cette réminiscence est parfois évoquée, selon les exégètes ce rapprochement est plus qu’incertain…

Lire en particulier la note (7) in : 'А. Блок: «Жило двенадцать разбойников» (К истории создания поэмы « Двенадцать »)’, Schwarzband Samuel, 1986.

Voici, pour terminer, une version des 'Douze brigands' interprétée par une basse-profonde...

La petite boîte (Les colporteurs)
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Коробушка (Коробе́йники)

D’après un poème de Nikolaï Nekrassov (Николай Алексеевич Некрасов), 1861

Arrangement musical de Yakov Prigoji (Яков Фёдорович Пригожий) 1888

Voici la chanson des ‘Colporteurs’ (Коробе́йники) qui allaient, au temps de la Russie prérévolutionnaire, de village en village proposer leurs articles bien rangés dans une petite boîte (kоробушка) qu’ils portaient en bandoulière. Celui de la chanson saura-t-il séduire la belle paysanne ?...

Ecoutez la chanson :

Hé là, ma caisse est si pleine,
J'ai de l’étoffe indienne et du brocart.
Prends pitié, ô ma douce,
De l'épaule du jeune homme que voilà.

J'irai, j'irai dans les grands seigles,
J'attendrai là jusqu'à ce que vienne la nuit,
Et quand j'apercevrai la jeune fille aux yeux noirs,
Je déballerai tous mes articles.

Je ne les ai pas payés peu cher,
Alors ne marchande pas et ne sois pas avare,
Approche tes lèvres écarlates,
Assieds-toi plus près du jeune homme que voilà.

La nuit brumeuse est déjà là,
Le jeune homme audacieux l’attend,
Oyez, c'est elle ! Sa désirée est venue,
Et le marchand lui fait l’article.

Katia négocie avec soin,
Elle a peur de payer trop cher,
Le jeune homme couvre la belle de baisers,
Et lui demande un prix plus grand encore.

Seule la nuit profonde sait
Quel fut leur accord.
Redressez-vous maintenant, vous les hauts seigles,
Et gardez rien que pour vous leur secret !

Hé, ma caisse est légère, si légère,
La lanière de ma bandoulière ne me déchire plus l'épaule !
Alors que tout ce que la belle y a pris
C'est seulement une bague ornée de turquoise.

Je lui avais donné tout un coupon d'étoffe,
Et pour ses tresses un ruban écarlate.
Une petite ceinture pour sa chemise blanche
Afin qu’elle la porte aux fenaisons.

Mais la gentille a tout remis
Dans la boîte, à part l'anneau :
"Je ne sortirai parée
Qu’avec mon amoureux !"

Voici une autre version de la chanson, plus dynamique encore, suivie d'autres refrains tout aussi entraînants...

De ‘La petite boîte’ à la première Game-Boy© :

« Voici la chanson russe, évidemment, la plus connue (et sans doute la seule connue pour les gens de ma génération) : elle est issue d'un jeu vidéo des années 90 extrêmement populaire. Il n'y a pas une seule personne de mon âge en France qui n'a pas joué à ce jeu pendant des heures… »
(Magali Z. L., lectrice)

En 1989, un siècle après sa création, cet air entraînant fut adapté par le compositeur japonais Hirokazu Tanaka pour servir de thème à l’un des plus célèbres jeux vidéo ‘ambulants’ proposé sur la première Game-Boy© de Nitendo.

Cette console portative proposait à ses débuts comme seul jeu une sorte de puzzle animé : le Tétris (Тетрис). Un casse-tête imaginé en 1984 par l’ingénieur de l'Académie des sciences de l'URSS Alekseï Pajitnov (Алексей Леонидович Пажитнов). Un jeu chronophage que les autorités soviétiques s’empressèrent à l’époque de diffuser internationalement avec le slogan ‘From Russia with fun’.

Sur la Game-Boy, l'air de 'La petite boîte', réarrangé pour l'occasion, obsédant, jouait, jouait, et rejouait encore sans discontinuer...

Au XXe siècle, le thème musical de ‘La petite boîte’ a été repris (et réarrangé) dans de nombreux films, tant russes qu’étrangers, tel Snatch, de Tommy Richie (2000).

Ecoutez le thème de Boris le Hachoir :

Un air internationalement connu...

Yakov Prigoji (Яков Фёдорович Пригожий) (1840 – 1920) fut, en son temps, un compositeur à succès et fort prolifique : il composa plus de 200 romances, chansons et valses, dont ‘Le sacré gaillard de marchand’ (Ухарь-купец), sur des paroles du poète Yvan Nikitine (Иван Саввич Никитин) reprenant le thème du marchand de passage qui séduit une jeune fille. Ecoutez sur Youtube.

...mais des paroles originales ignorées :

Contrairement à la mélodie, les paroles de 'La petite boîte' sont méconnues hors de Russie. Pourtant, leur auteur, Nikolaï Nekrassov (Николай Алексеевич Некрасов) 1821-1877, fut un poète et écrivain célébré en son temps.

Promoteur de talents, il publia Dostoïevski, Tourguéniev, et Léon Tolstoï, et les traductions en russe de (entre autres) Balzac, George Sand et Flaubert. Il fut le codirecteur du magazine littéraire ‘Le contemporain’ (Современник), revue fondée par Pouchkine en 1836 qui cessera de paraître en juin 1866, après l'attentat contre le tsar Alexandre II.

Nikolaï Nekrassov est l'auteur du fameux poème ‘Les femmes de Russie’ (Русские женщины) – Lire en russe. Sa verve se veut populaire, parfois satirique et mordante, souvent le reflet de la misère du petit peuple russe. Il fut aussi un ardent opposant au servage, qui n’a été aboli en Russie qu’en 1861. (Rappelons qu’en France l’esclavage, dans les colonies, ne fut définitivement aboli qu’en 1848).

‘Il y a trois grands malheurs : épouser une esclave, être mère d’esclaves, se soumettre à un esclave jusqu’à la tombe, et les trois malheurs pèsent sur la femme de la terre russe.’

(Extrait de ‘Gel, le nez rouge’ – 1863 - Lire en français / 'Мороз, красный нос’ - Lire en russe.)

Les Cosaques
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En France, c’est sur des paroles de Maurice Blanchot et Gérard Mouton (paroles qui n’ont rien à voir avec le texte original russe) que ce chant - scout d’abord (Lire et écouter ) - fut repris et adapté. Cette chanson étant aussi fort appréciée de la gente militaire...

Ecoutez :

Et une dernière version, pour la route...

La Chanson du marchand indien

Extrait de de l'opéra 'Sadko’
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Пе́сня Инди́йского Го́стя из о́перы 'Са́дко'
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Livret et musique : Nikolaï Rimsky-Korsakov
Либретто и музыка: Николай Римский-Корсаков
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(1896)

On ne compte plus les diamants...

Extrait de l’ ‘opéra-byline’ ‘Sadko’ (Садко) de Nikolaï Rimsky-Korsakov (Николай Андреевич Римский-Корсаков) (1844 — 1908), inspirée de légendes russes narrant les aventures de Sadko, troubadour chassé de Novgorod qui, devenu riche, partit naviguer sur les mers du globe. Pour en savoir plus : Sadko-argument. 

On ne compte plus les diamants dans les cavernes de pierre,
Ni les innombrables perles dans les mers méridionales
De l'Inde lointaine des merveilles.

Il est dans ces mers chaudes un rubis merveilleux ;
Sur cette pierre se trouve le Phénix, un oiseau au visage de jeune fille,
Il chante avec douceur toutes les chansons célestes,
Il étend son plumage et la mer se referme.
Celui qui entend cet oiseau oublie tout.

On ne compte plus les diamants dans les cavernes de pierre,
Ni les innombrables perles dans les mers méridionales
De l'Inde lointaine des merveilles.

En 1952, sort le film ‘Le tour du monde de Sadko’ (Садко) – voir la version française -, réalisé par Alexandre Ptouchko (Александр Лукич Птушко) (1900-1973), où l’on peut entendre, ici et là, quelques passages de l’opéra de Rimsky-Korsakov – en particulier, vers la 60ième minutes l’évocation de la mélodie du marchand indien. (Visionner la version russe du film.)

En 1955, en collaboration avec Pierre Spiers, Tino Rossi enregistre une version française sous le titre "Les diamants chez nous sont innombrables".

Ecoutez la chanson :

Voici, enfin, une version remixée, ‘à l’indienne’, sur des images du film ‘Le tour du monde de Sadko’ (Садко)...

Les Danses Polovtsiennes – extrait de l’opéra ‘Le Prince Igor’, sous la direction d'Artiom Makarov (Артём Макаров)

Les Danses Polovtsiennes

Extrait de de l'opéra 'Le Prince Igor’
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Полове́цкие пля́ски из о́перы 'Князь И́горь'
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Livret et musique : Alexandre Borodine
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Либретто и музыка: Александр Бородин
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(1890)

Envole-toi sur les ailes du vent...

Voici, je pense, un air d’opéra russe parmi les plus connus hors de Russie, peut-être, en particulier, grâce au cinéma américain...

L'intrigue s'inspire d'événements historiques décrits dans le poème épique médiéval ‘Le Dit de la campagne d'Igor’ (Слово о полку Игореве) narrant l’expédition infructueuse de 1185 des princes russes contre les Polovtsiens (ou Coumans, population nomade turcophone).

Nota : il existe plusieurs versions légèrement différente du livret, nous avons retranscrit ici les paroles de la version vidéo ci-dessus.

L’air des femmes esclaves :

Envole-toi sur les ailes du vent
Vers le pays où nous sommes nées, toi notre chanson bien-aimée,
Là-bas où nous chantions en toute liberté,
Et où nous vivions sans contrainte.
Là-bas, sous un ciel brûlant,
L'air y est si délicieux,
Là-bas où, dans le murmure des vagues,
Songent les montagnes, au sein des nuages.

Là-bas où le soleil brille si fort
Qu'il emplit nos montagnes natales de lumière,
Et où dans leurs vallées les roses fleurissent magnifiquement,
Là où dans ces vertes forêts chantent les rossignols,
Оù mûrit le doux raisin.
Là-bas, tu vivras sans contrainte, chanson,
Envole-toi là-bas !

(La danse des jeunes Polovtsiens)

Chant des hommes et du chœur :

Chantons la gloire du Khan ! Chantons !
Gloire à la puissance, à la vaillance de notre Khan ! Gloire !
Gloire au Khan ! au Khan !
Gloire à lui, notre Khan !

L'éclat de sa gloire égale celle du soleil !
Rien ne surpasse la gloire du Khan ! Non !
Les tchagui¹ du Khan glorifient le Khan. Leur Khan.

Le Khan Konchak s’adressant à son hôte :

- Vois-tu mes captives ramenées de la mer lointaine,
Vois-tu ces beautés venues de l'autre bout de la Caspienne ?
Oh dis-moi, mon ami, dis-moi juste un mot,
Si tu le veux, je te donnerai n'importe laquelle d'entre elles.

Chant des hommes et du chœur :

Chantons la gloire du Khan ! Chantons !
Louons sa générosité, louons sa miséricorde !
Gloire à lui !
Le redoutable Khan face à ses ennemis, lui, notre Khan !
Qui est égal en gloire à notre Khan, qui ?
L'éclat de sa gloire n’est comparable qu’à celle du soleil !

(La danse des jeunes Polovtsiens)

Chant des hommes et du chœur :

Notre Khan est à la hauteur de la gloire de ses aïeux,
Notre Khan, le Khan Kontchak.
A la hauteur de la gloire de ses aïeux,
Le terrible Khan, notre Khan.
Le glorieux Khan ! Kontchak le Khan !
Gloire à lui, notre Khan !
Le Khan Konchak !

Chant des esclaves, hommes et femmes :

Là-bas où le soleil brille si fort
Qu'il illumine nos montagnes natales,
Et où dans leurs vallées les roses fleurissent magnifiquement,
Là où dans ces vertes forêts chantent les rossignols,
Là-bas où mûrit le doux raisin.
Là-bas, tu vivras sans contrainte, chanson,
Envole-toi là-bas !

Chant des hommes et du chœur :

Notre Khan est à la hauteur de la gloire de ses aïeux,
Notre Khan, le Khan Konchak !
A la hauteur de la gloire de ses aïeux,
Le terrible Khan ! Konchak le Khan !
Gloire à lui, Konchak le Khan !
Gloire à lui, Konchak le Khan !
Le Khan Konchak !

Danse générale et chœur :

Dansez pour divertir le Khan !
Vos danses pour divertir le Khan, Tchagui !
Votre Khan.
Dansez pour divertir le Khan, Tchagui !
Votre Khan.
Vos danses pour divertir le Khan.
Dansez pour le divertir !
Lui, notre Khan Konchak !

(Rideau)

1- Tchaga (Чага) : ici, mot emprunté au turc, synonyme d’esclave femme.

Cette suite spectaculaire d’airs et de danses est extraite de l’opéra d’Alexandre Borodine (Александр Порфирьевич Бородин) (1833-1887) ‘Le Prince Igor’ (Князь Игорь), un opéra auquel le compositeur consacra plus d’une dizaine d’années et qu’il laissa inachevé. Après sa mort, les compositeurs Alexandre Glazounov (Александр Константинович Глазунов) (1865-1936) et Nikolaï Rimski-Korsakov (Николай Андреевич Римский-Корсаков) (1844 — 1908) compléteront l’œuvre. Il existe donc plusieurs versions de l’opéra et de son livret.

Pour en savoir plus (en français) : ‘A propos du Prince Igor de Borodine’.

En 1955, sort le film musical ‘L'Étranger au paradis’ (Kismet en anglais) réalisé par Vincente Minnelli où l’on entend l’adaptation (très américanisée) du premier air des Danses Pololstiennes.

La chanson sera alors reprise et adaptée en français, sur des paroles de Francis Blanche, par Luis Mariano, Dario Moreno, Gloria Lasso et d’autres...

Le chant des bateliers de la Volga (Эй, ухнем !)
interprété en 1965 par Les Chœurs de l'Armée Rouge - basse : Leonid Kharitonov
(Ансамбль им. Александрова - Бас: Леонид Харитонов)

Le chant des Bateliers de la Volga - Эй, ухнем!

Un long gémissement de corps endoloris...

Auteur et compositeur inconnus

Слова и музыка неизвестных авторов

Cette chanson russe traditionnelle était chantée par les haleurs qui tractaient les barges le long des fleuves russes, tels que la Volga, à l'époque de la Russie impériale. Elle fut pour la première fois recueillie par le compositeur Mili Balakirev (Милий Алексеевич Балакирев) (1836-1910) et publiée dans le recueil de chansons folkloriques qu’il publia en 1866.

Hé, ho hisse !
Hé, ho hisse !
Encore un petit effort, encore une fois.
Hé, ho hisse !
Hé, ho hisse !
Encore un petit effort, encore une fois.

Nous détresserons le bouleau,
Démêlerons ses frisures !*
Ah oui, oui, ah oui !
Ah oui, oui, ah oui !
Nous démêlerons ses frisures.

Nous marchons le long de la berge,
Entonnant un chant au soleil.
Ah oui, oui, ah oui !
Ah oui, oui, ah oui !
Entonnant un chant au soleil.

Hé, hé, halons de toutes nos forces !
Entonnant un chant au soleil.
Hé, ho hisse !
Hé, ho hisse !
Encore un petit effort, encore une fois.

Eh toi, Volga, fleuve-rivière, notre mère,
Immense et profonde.
Ah oui, oui, ah oui !
Ah oui, oui, ah oui !
Volga, Volga, fleuve-rivière, notre mère.

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* Ce vers reste, pour les Russes eux-mêmes, bien mystérieux. Peut-être fait-il référence  à une tradition ancienne, où le jeudi précédant la fête de Pentecôte (День Святой Троицы), les jeunes filles choisissaient un bouleau pleureur et tressaient ses branches, les paraient de rubans pour, quelques jours après - à la Pentecôte -, venir les détresser et offrir ces parures à la rivière... (Lire (en russe) : Rites, traditions, don de la fête de la Trinité.). Ici, ce seraient les haleurs qui s'imagineraient pratiquer ce 'dénouement'... C’est dans ce sens que j'ai traduit ou plutôt interprété ce passage .

Des interprétations plus ‘modernes’ du 'chant des haleurs de la Volga' (plutôt que des 'bateliers') sont disponibles sur le Net, par exemple celle (plus ‘hard rock’) d’Alexandre Pouchnoï (Александр Пушной) - 2019 : écoutez sur Youtube.

A ma connaissance, aucun artiste français ne s’est lancé dans l’interprétation de cette chanson (destinée à des voix de basses profondes, peu courantes dans notre pays). Seule Marie Laforêt en fit une (courte) interprétation (en russe) en 1959.

Ecoutez la chanson :

Les bateliers de la Volga peints par Ilya Ripine :

Cette chanson aurait inspiré directement le peintre russe Ilia Répine (Илья Ефимович Репин) (1844-1930) qui, au début des années 1870, peignit son célèbre tableau ‘Les Bateliers de la Volga’ (Бурлаки на Волге). Toile que l’on peut admirer au Musée russe de Saint-Pétersbourg.

Les bateliers de la Volga au cinéma :

Le tableau, autant que la chanson, semble avoir inspiré le cinéma, comme le montre, par exemple, une scène du film (muet) de Cecil B De Mille : 'Le batelier de la Volga' (The Volga Boatman) datant de 1926, ou encore l'affiche du film français de Victor Tourjansky, ‘Les bateliers de la Volga’ sorti en 1959, avec en vedette Marina Vlady.

Пингви́ны - Les pingouins

(1964)

Автор слов: Анатолий Горохов - Auteur des paroles : Anatoly Gorokhov

Музыка: Виктор Купревич - Musique : Victor Kouprévitch
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Исполняет: Вокальный квартет «Аккорд»
Interprété par le Quartet vocal « Akkord »

En Antarctique, les glaces cachaient la terre,
En Antarctique, une tempête de neige recouvrait la banquise.
Seuls les pingouins vivaient ici,
Protégeant jalousement leurs neiges.

Un beau jour, les pingouins au grand complet
S’en allèrent en mer pour pêcher.
Ils virent une étrange chose sur les flots -
Un énorme iceberg noir crachant de la fumée par un tuyau.

Les pingouins prirent peur : qu’allait-il se passer,
Et d'où le vent leur amenait-il ces invités ?
Ils observent comment des hommes prennent pied sur la banquise :
C'est la première fois qu’ils voyaient des humains.

Les gens les effrayaient de chants retentissants
Brisant le silence de leurs longues années de solitude,
Couvrant le ciel de minces fils d’antenne
Qui s’étendaient en toile d’araignée

Mais maintenant, les pingouins n'ont plus peur,
Ils désirent eux aussi écouter la radio
Et ils passent leurs soirées, dignement, en frac noir,
Des heures durant près des baraquements.

Les pingouins marchent en longue file, courbant le dos,
Occupés le matin à faire leur gymnastique.
Puis , tout en glissant, ils astiquent la banquise
La soirée en dansant sur une vieille valse.

Cette troupe de pingouins connaît tout sur tout,
Ils élargissent leur savoir et leur horizon.
Ils connaissent le jazz et Jean-Sébastien Bach,
Ils connaissent la poésie et la pratique du sport.

Et depuis les pingouins marchent de concert avec les humains,
Attentivement, ils écoutent chaque jour la radio.
A présent, les pingouins sont contents de ces nouveaux arrivants,
Après tout, c’est grâce à eux qu’ils ont découvert le monde.

Песенка про любовь

Chansonnette d’amour

(Auteur et compositeur inconnus)

Une 'drôle' de chansonnette évoquée dans le récit poignant de Xénia Grouchevaïa 'Je ne peux rien oublier'  (1982) - Lire.

Je viens de voir un couple de dauphins
Au milieu des eaux polaires.
Lui brûlait de chaleur et d’amour,
Et elle pas du tout !

Il était terriblement amoureux d’elle,
Et malgré le froid,
A toute heure il lui offrait
Des bouquets de roses des neiges.

Refrain

Dans ce froid de canard, au bord de la banquise,
Où le sang gèle dans les veines,
Plus lumineux que les aurores boréales,
Ma chérie, je brûle d’amour !

Mais elle n’avait pas le béguin pour lui.
Ce n’est là, disait-elle, que des paroles en l’air...
Et voilà qu’ici un requin se mêla
A cette romance sans issue.

Le dauphin vit de ses yeux
Sa bien-aimée déchiquetée en morceaux.
Ô combien de tourments, combien de passion
Coulèrent de son visage plein de larmes !

Cette vieille chanson est extraite du film 'Rêver ne fait pas de mal' (Мечтать не вредно /Шнек ). Réalisé par Evguéni Lavrentiev (Евгений Лаврентьев) en 2005  Visionner sur Youtube.

На далёкой Амазо́нке

Sur le lointain fleuve Amazone

(1981)

Музыка: Виктор Берковский и Морис Синельников

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Musique : Victor Berkovsky et Maurice Sinelnikov
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Из перевода Самуила Маршака (1944),
оригинального стихотворения Редьярда Киплинга (1902)

D’après une traduction de Samuel Marchak (1944),
sur un poème original de Rudyard Kipling (1902)
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Исполнители: Сергей и Татьяна Никитины
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Interprété par Sergueï et Tatiana Nikitine

Je n’ai jamais navigué sur le lointain fleuve Amazone.
Les navires étrangers n’y vont jamais.
Seuls le "Don" et la "Magdalena", navires à grande vitesse,
Seuls le "Don" et la "Magdalena" y remontent par la mer.

Refrain:

Depuis le port de Liverpool, toujours le jeudi,
les navires mettent le cap sur des rivages lointains.
Ils naviguent vers le Brésil, le Brésil, le Brésil,
Et je veux aller au Brésil - vers des rivages lointains !
Seuls le "Don" et la "Magdalena",
Seuls le "Don" et la "Magdalena" y remontent par la mer.

Vous ne trouverez jamais
de jaguars à longue queue, de tortues cuirassées dans nos forêts du nord.
Mais sous le soleil du Brésil, mon Brésil,
Il y a une telle abondance d'animaux jamais vus.

(Refrain)

Et sous le soleil du Brésil, mon Brésil,
Il y a une telle abondance d'animaux jamais vus !
Vais-je voir le Brésil, le Brésil, le Brésil,
Vais-je voir le Brésil avant mes vieux jours ?

(Refrain)

La chanson apparaît au générique du dessin animé ‘Le Hérisson et la Tortue’ (Ёжик плюс черепаха), réalisé en 1981 par Ivan Oufimtsev (Иван Васильевич Уфимцев) 1928-2010, basé sur le conte de Rudyard Kipling : ‘D’où viennent les Tatous’ (The Beginning of the Armadillos) – Lire en anglais - , septième chapitre des ‘Histoires comme ça’ (Just So Stories for Little Children) publiées en 1902. Le poème ‘Je n’ai jamais navigué sur le lointain fleuve Amazone...’ (I’ve never sailed the Amazon…) se trouve en conclusion de la petite histoire. Il fut traduit en russe en 1944 par Samuel Marchak (Самуил Яковлевич Маршак), 1887-1964. Lire (en russe) ‘На далекой Амазонке’ (Sur le lointain fleuve Amazone).

Samuel Marchak écrivit durant sa vie de nombreux poèmes pour enfants. Lire (en russe).

Что случи́лось в А́фрике

Que s’est-il passé en Afrique ?
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Владимир Высоцкий - Vladimir Vyssotski

(1968)

« Il n'y a pas d'amour heureux » L. Aragon

Dans l'Afrique brûlante
Au cœur-même de l’Afrique,
D'un coup, à l'improviste,
Survint un malheur.
L'éléphant dit sans comprendre :
« Sûrement, il doit s’agir du déluge ! »
En deux mots : un girafon
S’était amouraché d’une antilope.

Refrain :

Puis ce fut un concert de clameurs et aboiements,
Et seul un vieux perroquet
S’écria fort depuis les branches :
« Le girafon est grand, il voit bien ce qui est bon pour lui !»

« Eh bien, quelle importance que l’antilope ait des cornes ou pas ?
Blatéra amoureusement le girafon.
Aujourd'hui dans notre faune
Tous sont égaux !
Et si ma famille
n’est pas contente,
Ne m’en faites pas le reproche :
Je quitterai le troupeau ! »

(Refrain)

Pourquoi le papa de la petite antilope
Aurait-il besoin de s’encombrer d’un tel beau-fils ?
Peu importe pour lui,
Corne ou pas corne, c’est du pareil au même.
Quant au beau-frère du girafon, il grogne :
« Avez-vous vu pareil imbécile !? »
Et chez les bisons, le jeune couple
S’en alla vivre.

(Refrain)

Dans l'Afrique brûlante
Il n’y a pas d’heureuses idylles.
Le père Girafe et son épouse versent
Des larmes de crocodile.
Mais le chagrin n’aide en rien -
Il n'y a plus de règle maintenant :
Les girafes ont une fille
Qui vient d’épouser un bison.

Que le girafon ait pu s’être trompé
Ce n'est pas de sa faute,
Mais de celui qui criait depuis les branches :
« Le girafon est grand, il voit bien ce qui est bon pour lui !»