Branle-bas de combat – V.6 – Les Voiles écarlates

Petites nouvelles russes - Les voiles écarlates - Grine - Panten perdu dans ses pensées

Алые паруса – Les voiles écarlates

Боевые приготовления (V.6) Branle-bas de combat

[Грей решил зайти к каюту Пантена...]

[…] когда тот вошёл, помощник его докуривал шестую сигару, бродя по каюте, ошалев от дыма и натыкаясь на стулья. Наступил вечер; сквозь открытый иллюминатор торчала золотистая балка света, в которой вспыхнул лакированный козырёк капитанской фуражки.

— Всё готово, — мрачно сказал Пантен. — Если хотите, можно поднимать якорь. — Вы должны бы, Пантен, знать меня несколько лучше, — мягко заметил Грэй. — Нет тайны в том, что я делаю. Как только мы бросим якорь на дно Лилианы, я расскажу всё, и вы не будете тратить так много спичек на плохие сигары. Ступайте, снимайтесь с якоря. Пантен, неловко усмехаясь, почесал бровь.
— Это, конечно, так, — сказал он. — Впрочем, я — ничего.

Когда он вышел, Грэй посидел несколько времени, неподвижно смотря в полуоткрытую дверь, затем перешёл к себе. Здесь он то сидел, то ложился; то, прислушиваясь к треску брашпиля, выкатывающего громкую цепь, собирался выйти на бак, но вновь задумывался и возвращался к столу, чертя по клеёнке пальцем прямую быструю линию. [...]

Grey a décidé de se rendre dans la cabine de Panten, son second...

Quand il entra, celui-ci en était à son sixième cigare, marchant de long en large, perdu dans un nuage de fumée, et se prenant les pieds dans les chaises. Le soir arrivait : un rayon de lumière doré pénétra par le hublot ouvert et se posa sur la visière laquée du képi du capitaine.

''– Tout est prêt, lui dit Panten, l’air sombre. On peut lever l'ancre quand vous le souhaitez. – Vous devriez me connaître un peu mieux, Panten, dit Grey d’une voix douce. Il n'y a pas de mystère dans ce que je fais. Dès que nous jetterons l’ancre dans les eaux de la Liliana, je vous dirai tout et vous vous rendrez compte que vous aurez brûlé pour rien par trop d'allumettes pour de bien mauvais cigares. Allez-y et qu’on lève l’ancre !''

Panten, souriant maladroitement, se gratta le sourcil. ''Bien, Capitaine, puisqu’il en est ainsi…, dit-il. D’ailleurs, je... Rien…'' Et il sortit.

Grey resta assis un moment, les yeux fixés vers la porte restée entrouverte, puis enfin il rejoignit sa cabine. Là, tantôt assis, tantôt allongé, il écoutait les bruits venus du dehors. En entendant la chaîne qu’on remontait, il s’apprêta à gagner le gaillard d’avant, mais, se ravisant, il revint à sa table. Sur la toile cirée, du bout de son index, il traça une grande ligne droite imaginaire...