Le Secret écarlate – VII.1 – Les Voiles écarlates
Алые паруса – Les voiles écarlates
Глава седьмая - Chapitre sept
Алый «Секрет» - Le Secret écarlate
Алый 'Секрет' (VII.1) Le Secret écarlate
Был белый утренний час; в огромном лесу стоял тонкий пар, полный странных видений. Неизвестный охотник, только что покинувший свой костёр, двигался вдоль реки; сквозь деревья сиял просвет её воздушных пустот, но прилежный охотник не подходил к ним, рассматривая свежий след медведя, направлявшийся к горам.
Внезапный звук пронёсся среди деревьев с неожиданностью тревожной погони; это запел кларнет. Музыкант, выйдя на палубу, сыграл отрывок мелодии, полной печального, протяжного повторения. Звук дрожал, как голос, скрывающий горе; усилился, улыбнулся грустным переливом и оборвался. Далёкое эхо смутно напевало ту же мелодию.
Охотник, отметив след сломанной веткой, пробрался к воде. Туман ещё не рассеялся; в нём гасли очертания огромного корабля, медленно повёртывающегося к устью реки. Его свёрнутые паруса ожили, свисая фестонами, расправляясь и покрывая мачты бессильными щитами огромных складок; слышались голоса и шаги.
Береговой ветер, пробуя дуть, лениво теребил паруса; наконец тепло солнца произвело нужный эффект; воздушный напор усилился, рассеял туман и вылился по реям в лёгкие алые формы, полные роз. Розовые тени скользили по белизне мачт и снастей, всё было белым, кроме раскинутых, плавно двинутых парусов — цвета глубокой радости.
Охотник, смотревший с берега, долго протирал глаза, пока не убедился, что видит именно так, а не иначе. Корабль скрылся за поворотом, а он всё ещё стоял и смотрел; затем, молча пожав плечами, отправился к своему медведю.
C'était le matin. Tout était blanc et recouvert d’un mince filet de brume peuplée d’apparitions étranges. Le fleuve laissait deviner entre les arbres sa trouée de lumière. Un chasseur solitaire venait de quitter son bivouac. En prenant garde de ne jamais trop s’approcher de la rive, il suivait la trace encore fraîche d’un ours qui se dirigeait vers les montagnes.
Soudain un son parcourut la forêt, inattendu comme l’alarme lors d’une chasse : une clarinette s’était mise à jouer. C’était le clarinettiste – un des musiciens du Secret – qui, debout sur le pont, entamait un air mélancolique. Le son vibra comme une voix qui tente de cacher son chagrin. Puis il se fit plus fort, telles les trilles d’un rire triste, et, brutalement, s'interrompit. Dans le lointain, un écho reprit faiblement la même mélodie.
Le chasseur marqua la trace de l’ours d’une branche cassée et se fraya un chemin jusqu’au fleuve. Dans le brouillard qui ne s’était pas encore dissipé, il vit les contours d'un grand navire qui s’éloignait lentement vers l’embouchure.
C’est à ce moment que les voiles du vaisseau, jusqu’alors enroulées comme des festons, se déployèrent. Leurs larges plis recouvrirent les mâts, telles de fragiles côtes de mailles. Des voix, des pas résonnèrent...
Le vent venu de la côte, encore faible, agita paresseusement la voilure. Puis la chaleur du soleil fit son effet : l’air réchauffé dispersa la brume d’entre les vergues. Des ombres, roses encore - légèrement vermeilles -, se déversèrent sur la mâture et le gréement. C’est alors que Le Secret se révéla : entièrement blanc, à l'exception de ses voiles à présent déployées, frémissantes et rayonnantes de couleur et de joie.
Le chasseur, depuis la rive, se frotta les yeux jusqu'à ce qu'il soit convaincu de ce qu'il voyait. Enfin le grand voilier disparut dans un coude du fleuve. L’homme resta là encore un moment, ébahi, puis, haussant les épaules, il s’en retourna à la poursuite de son ours…
