La veille – IV.1 – Les Voiles écarlates
Алые паруса – Les voiles écarlates
Глава четвёртая - Chapitre quatre
Накануне - La veille
Накануне (IV.1) La veille
Накануне того дня и через семь лет после того, как Эгль, собиратель песен, рассказал девочке на берегу моря сказку о корабле с алыми парусами, Ассоль, в одно из своих еженедельных посещений игрушечной лавки, вернулась домой расстроенная, с печальным лицом. Свой товар она принесла обратно. Она была так огорчена, что сразу не могла говорить, и только лишь после того, как по встревоженному лицу Лонгрена увидела, что он ожидает чего-то, значительно худшего действительности, начала рассказывать, водя пальцем по стеклу окна, у которого встала, рассеянно наблюдая море.
Хозяин игрушечной лавки начал в этот раз с того, что открыл счётную книгу и показал ей, сколько за ними долга. Она содрогнулась, увидев внушительное трёхзначное число. «Вот сколько вы забрали с декабря, — сказал торговец, — а вот посмотрим, на сколько продано». И он упёрся пальцем в другую цифру, уже из двух знаков. «Жалостно и обидно смотреть. Я видела по его лицу, что он груб и сердит. Я с радостью убежала бы, но, честное слово, сил не было от стыда. И он стал говорить: „Мне, милая, это больше невыгодно. Теперь в моде заграничный товар, все лавки полны им, и эти изделия не берут”. Так он сказал. Он говорил ещё много чего, но я всё перепутала и забыла. Должно быть, он сжалился надо мною, так как посоветовал сходить в „Детский базар” и „Аладдинову лампу”».
Sept ans auparavant, Egel, le colporteur de chansons, avait rencontré une fillette au bord de la mer et lui avait raconté l'histoire d'un navire aux voiles écarlates...
La veille, Solène était rentrée de Liss tout attristée. Au retour de sa visite hebdomadaire à la boutique de jouets elle avait rapporté l’ensemble de sa marchandise. Elle en avait été si bouleversée qu'elle ne put en parler tout de suite à Longren. Elle se tenait debout près de la fenêtre et passait machinalement son doigt sur la vitre tout en regardant pensivement la mer. C’est seulement après avoir vu le visage anxieux de son père qui s'attendait au pire qu’elle avait eu la force de tout lui dire.
Elle raconta que dès son arrivée, le boutiquier lui avait ouvert son livre de comptes et lui avait montré combien ils devaient. Elle frissonna devant l'imposante somme à trois chiffres. « C'est ce que vous nous devez depuis décembre... Et voyons à présent combien j’ai vendu de vos jouets… » Et il posa le doigt sur une autre colonne...
"Je le regardais toute dépitée, l’air pitoyable. J’ai vu sur son visage qu’il était de mauvaise humeur et en devenait grossier. J'aurais voulu fuir tant j’avais honte, sanglota Solène. Il a continué en me disant : « Pour moi, ma chère, ce n'est plus rentable. Maintenant, ce sont les produits étrangers qui sont à la mode, toutes les boutiques en sont pleines. Ici plus personne n’achète vos jouets. » Et il m’a dit bien d’autres choses encore que j’ai oubliées. A la fin il a dû avoir pitié de moi, car il m'a conseillé d'aller tenter ma chance au ‘Bazar des enfants’ ou à ‘La lampe d'Aladin’..."
