Chapitre cinq :
La valise de Svetlana Solitaria
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Глава пятая:
Чемодан Светланы Одинокой

Episode cinq - Пятый эпизод

Pour une raison qu’Alice ignore, Svetlana paraît très remontée contre les garçons, bien que Nikitine ait semblé être une personne gentille et bien élevée.

- Pourquoi êtes-vous si en colère contre les garçons ? demande la fillette.
- Nikitine m’épuise. C’est mon collègue de travail. Un homme terriblement distrait et désorganisé ; tu ne peux pas savoir à quel point il est tête en l’air ! Hier, il a acheté tout un bouquet de roses qu’il a ramené au laboratoire. Et le croiras-tu ? Il l’a posé distraitement sur ma table. Exactement là, au milieu de mes calculs ! Tout ça me détourne de mon travail ! Imagine : des roses toutes parfumées, en plus !
- Peut-être qu'il avait mis exprès le bouquet sur votre table ? suggère Alice.
- C'est encore pire ! Alors c’est qu’il se moque de moi.
- Et s'il ne se moquait pas ? dit Alice.
- Comment ça ?
- Et s'il vous aimait et qu’il voulait vous faire plaisir ?
- Des blagues ! Il sait bien que s’il avait voulu me plaire, il aurait réparé mon ordinateur !

Tout en continuant à bavarder ainsi, Alice et Svetlana arrivent sur une petite plate-forme qui domine la mer. Juste en contrebas, les vagues bruissent, léchant une étroite plage couvertes de galets.

- Nous sommes arrivées, dit Alice.
- Eh bien, dit Svetlana, c’est donc ici que nous attendrons les conditions extrêmes. Après tout, il y a sûrement des tempêtes, des bourrasques et des tremblements de terre ici ?
- Oui, sûrement, il doit y en avoir..., en convient Alice.

La fillette s'approche du ravin et regarde en direction de l’île où plus tôt elle avait vu la barge. Les mêmes silhouettes maladroites, celles qu’auparavant elle avait aperçues, errent toujours le long du rivage.

- Prendras-tu une tasse de thé, Alice ? lui demande Svetlana. Alice se retourne...

Quelle surprise ! Svetlana est assise dans un fauteuil en osier devant une table, sous un grand parasol rayé jaune et bleu. Et sur la table il y a des tasses.

- Comment est-ce possible ? s’exclame la fillette tout étonnée.
- Rien de plus simple, lui répond Svetlana, satisfaite de l'effet produit. Elle montre du doigt la valise ouverte. Tout cela sort du minimiseur. Tu veux que je te montre ?

Alice s’approche de la valise et regarde à l'intérieur. Dedans il y a plein de choses, des sortes de petits jouets. Svetlana y plonge la main. Alice voit alors à quel point la main de Svetlana rétrécit. Sortant du minimiseur un bout de caoutchouc orange, Svetlana le jette quelques mètres plus loin. Sa main est immédiatement redevenue comme avant, pendant que le bout de caoutchouc se transforme en un canot pneumatique, assez grand pour plusieurs personnes. Encore un geste et Svetlana sort une pompe qui lui permet, en quelques minutes, de gonfler le canot.

Chapitre cinq :
La valise de Svetlana Solitaria

Глава пятая:
Чемодан Светланы Одинокой

Episode quatre - Четвёртый эпизод

Alice trouve Svetlana très sympathique et ne veut pas du tout qu'elle s’en aille au pôle Nord.

- Dites-moi, propose la fillette, pourquoi ne feriez-vous pas vos tests ici ?
- Ici ? En Crimée ? Où sont les conditions extrêmes ici ?... Puis après avoir réfléchi elle ajoute : pourquoi pas ?...

Svetlana rallume son visiophone. Le visage de Nikitine apparaît sur l'écran.

- Écoute, Nikitine, déclare-t-elle sévèrement. J'ai reçu une offre des indigènes - en disant cela elle oriente la caméra du visiophone vers Alice pour que Nikitine la voie. Ils me proposent d’effectuer la série de tests ici. Qu’en penses-tu ?
- As-tu découvert où se trouve ce ‘ici’ ? interroge Nikitine.
— N’est-ce pas suffisamment clair ? Bien sûr : en Crimée, j’ai atterri sur la côte du Karadag. Au lieu d'appuyer sur le bouton ‘MER DE KARA’, tu m’as fait appuyer sur le bouton ‘KARADAG’ !
- Svétochka¹, écoute, comment aurais-je pu te forcer à appuyer sur ce bouton alors que j'étais à l'Institut et toi dans le flyer ?
- Nikitine, tu n’es qu’un pitoyable lâche ! s’exclame Svetlana.

En colère, elle jette par terre son visiophone et se tournant vers Alice elle dit d’une voix décidée :

- C’est d’accord : on teste ici ! J'ai besoin d’un endroit où m’installer avec mon matériel !
- Il y a une plate-forme pas loin d'ici, lui annonce Alice. Je vais vous y conduire.

Svetlana saisit son manteau de fourrure et sa valise. Alice prend son chapeau, récupère ses lunettes de soleil et ramasse sur le sable le visiophone que Svetlana a jeté. Son écran est éteint. La fillette se dit que Svetlana a dû, dans sa colère, l’envoyer valser trop fort.

Alice marche devant, Svetlana la suit deux pas derrière.

- Que fais-tu ici ? demande celle-ci. Es-tu une indigène de ces contrées ?
- Je ne suis pas une indigène du tout, je suis de Moscou où je vais à l'école, et je suis venue ici pour la journée avec une célèbre équipe cinématographique qui doit filmer un coucher du soleil pour le film "Un conte de fée historique".
- Cette équipe, que des hommes, je suppose ?
- Oui, dit Alice, que des garçons et aussi un vieux grognard qui a combattu avec Napoléon.

Elle veut lui présenter le vieux grand-père mais Svetlana ne remarque même pas qu'il s’agit d'un robot.

- C’est bien ça, éclate Svetlana avec colère. C'est ça ! Que des garçons...

Chapitre cinq :
La valise de Svetlana Solitaria

Глава пятая:
Чемодан Светланы Одинокой

Episode trois - Третий эпизод

La créature en manteau de fourrure se précipite vers Alice et lui crie en anglais, puis en français :

- Je vous en prie, habitant de ces contrées sauvages ! je ne vous veux aucun mal ! Je me suis perdue ! Dites-moi le nom de ce pays !
- Vous êtes en Crimée ! lui répond Alice.
- Tu parles russe ! s’étonne la créature.
- Oui, parfaitement.
- Pourquoi donc avoir gardé le silence ?
- Je n'ai pas gardé le silence. Je voulais vous dire que vous êtes au Karadag¹, sur la côte sud de la Crimée.
- Ah ? Au Karadag..., j’aurais dû m’en douter, dit la créature en jetant sur le sol son chapeau de fourrure, libérant ainsi une longue chevelure brune et ondulée.

D’un geste élégant, elle enlève ses lunettes, révélant son beau visage et d'immenses yeux bleus. S’extirpant du manteau de fourrure qui la tenait prisonnière la créature se transforme en une jeune femme élancée.

Tendant la main à la fillette elle dit :

- Je m’appelle Svetlana. Svetlana Solitaria.
- Moi c’est Alice Selezneva².
- Merci. Tu m'as sauvé la vie. Sans toi, je serais morte abandonnée.
- C'est dur de mourir abandonné ici. Il y a du monde partout !
- Mais c’est toi qui m’as secourue !
- Votre nom de famille est joli, lui dit la fillette. Vous écrivez probablement des poèmes.

Pour une raison qu’Alice ignore, cette hypothèse provoque une tempête d'indignation chez Svetlana Solitaria.

- Comment peux-tu imaginer une chose pareille ! s'exclame-t-elle. Je laisse ça aux garçons de perdre leur temps à soupirer devant un lever ou un coucher du soleil. Je suis une véritable scientifique. Et je ne suis pas venue ici pour m'amuser mais pour effectuer des tests de la plus haute importance ; je teste un appareil prototype : le minimiseur-2. ‘Deux’ c’est son numéro de série.

- Comment allez-vous le tester ? demande Alice. Je ne vois aucun appareil.

En effet, seuls le manteau de fourrure et le chapeau de Svetlana sont posés sur la valise, et dans sa main, elle ne tient que son visiophone.

— Je dois le tester dans les conditions extrêmes de l'océan Arctique ! dit Svetlana.
- Pour les conditions extrêmes, ici c’est raté !
- Ce n’est qu’un contre-temps ! Pourrais-tu m’accompagner jusqu'à la station de flyers la plus proche afin que je poursuive mon voyage ?

Chapitre cinq :
La valise de Svetlana Solitaria

Глава пятая:
Чемодан Светланы Одинокой

Episode deux - Второй эпизод

La créature est assise sur une valise et tient un visiophone dans la main :

- Nikitine, où m'as-tu envoyée ? Non, avoue-le, où m'as-tu envoyée ?
- Je ne t'ai envoyée nulle part, répond la voix dans l’appareil. Tu es là où tu as voulu aller...
- Et, c’est-à-dire ?
- Au bord de la mer de Kara¹, sur l'île de la Solitude.
- Alors, ça veut dire que je suis au pôle Nord ?
- C'est ça.
- Et dis-moi, à ton avis, ce que tu vois autour, ça ressemble au pôle Nord ?

La créature en manteau de fourrure lève sa main emmitouflée dans une moufle et fait le tour du paysage environnant avec son visiophone, de sorte que son interlocuteur ne peut que reconnaître que ça ne ressemble pas du tout au pôle Nord.

La chose paraît si drôle qu'Alice réussit à peine à se retenir de rire.

- Effectivement, ça ne ressemble pas vraiment au pôle Nord, dit d’une voix triste la personne à l’autre bout de la ligne. Comment cela a-t-il pu arriver ?
- C’est ce que j’aimerais que tu me dises, répond la créature. Et qu'est-ce que je dois faire maintenant ?
- Le mieux, probablement, c’est que tu retournes dans le flyer et que tu vérifies sur quel bouton tu as appuyé.
- Ah, ces hommes, toujours aussi naïfs ! s'écrie la créature au manteau de fourrure. N’as-tu pas compris que dès mon arrivée, j'ai immédiatement mis le flyer en mode retour-automatique et qu’il a redécollé...
- Voilà qui est bien embêtant... déclare la voix du visiophone. Je vais devoir t’envoyer un autre flyer.
- Génial ! s'exclame la créature avec indignation. Je n'attendais pas d'autre réponse de ta part ! Et dis-moi, s'il te plaît, Nikitine, où as-tu l'intention d'envoyer ce flyer pour venir me chercher ? Dis-moi OÙ ?!!
- Eh bien, euh... où tu es...
- Et où suis-je ???
- Oui, au fait, où est-ce que tu es ?
- Je n'en ai aucune idée ! Peut-être que je suis dans les îles hawaïennes ! Je suis peut-être en Tasmanie² ! Peut-être sur l'île inhabitée de Tristan da Cunha dans l’Atlantique sud et que pas un seul navire ne viendra ici me chercher avant six mois !
- Ne panique pas ! lui répond son interlocuteur. Je vais certainement trouver un moyen !

À ce stade de la discussion, Alice est effondrée de rire.

Et voilà que la créature au manteau de fourrure toujours assise sur sa valise, entend le rire de la fillette et se retourne.

- Attends une minute ! s'écrie-t-elle. Il y a quelque chose là derrière. Peut-être une bête sauvage... peut-être le ricanement d’une hyène...
- Je ne suis pas une hyène ! dit Alice en sortant du bosquet.
- Un aborigène³ ! crie la créature. Nikitine, ne coupe pas. je vais tenter de communiquer avec lui !...

Chapitre cinq :
La valise de Svetlana Solitaria

Глава пятая:
Чемодан Светланы Одинокой

Premier épisode - Первый эпизод

Voilà Alice partie en expédition. Le grand-père de cinéma la suit en marchant lentement...

- Promenons-nous dans les bois, dit le grand-père, pendant que le loup n’y est pas... Si le loup y était il nous mangerait…
- Et comment il nous mangerait ? demande Alice.
- Comment ? comment ? Dans une grande casserole, avec du pétrole ! Voilà comment !

Alice a marché assez longtemps afin de trouver de jolies pierres et de petits coquillages, traversant plusieurs petites baies, mais sans trouver la pierre qu’elle cherchait. Alors elle décide de grimper au-dessus du ravin.

Là, loin des campings et des maisons de repos, tout est calme. Parfois, un flyer passe au-dessus de sa tête ressemblant à une mouche multicolore, des sauterelles gazouillent dans l'herbe. Un scorpion dont la tête dépasse de dessous une pierre vite se cache en apercevant la fillette.

Alice s'approche du bord du ravin et regarde vers le large.

La mer est lisse, comme si ce n'était pas la mer, mais de la gelée bleue. On voit, non loin, une petite île presque plate, à l'exception d'une cabane délabrée et d'un rocher qui se dresse tel un doigt près du rivage. Alice aperçoit aussi, près de ce rocher, une barge ; elle remarque quelques silhouettes qui, autour, se déplacent et marchent lentement. Leurs mouvements sont étranges, lents, en quelque sorte inhumains. « Peut-être que ce sont des robots spéciaux qui travaillent là-bas ? Peut-être nettoient-ils la plage ou construisent-ils un débarcadère pour les bateaux ? » se demande la fillette.

Alice redescend ensuite vers le rivage. Tout autour s'étendent des rangées de jeunes pins un peu plus grands qu’elle. Quand elle sera adulte, eux aussi auront grandi et seront devenus de puissants arbres. « Je reviendrai ici dans quelques années pour voir comment ils auront poussé… », se dit-elle.

Soudain elle entend, venant de l’autre côté des arbres, une voix forte qui crie, tout excitée.

Alice fait trois pas et puis s’arrête. Pas loin ça discute et ça se dispute. C’est bien embarrassant pour la fillette d’arriver comme ça et de se mêler de ce qui ne la regarde pas. Elle jette prudemment un coup d’œil, toujours cachée derrière un pin.

Là, dans une clairière se tient une créature étrange.

C’est un être humain, pour sûr… Un homme ou bien une femme ? Jeune ou vieux ? Impossible de le deviner parce que la créature porte un gros manteau de fourrure qui lui descend jusqu'aux talons. Il – ou elle – a sur la tête une chapka¹ avec de longues oreillettes qui pendent sur les côtés et de larges lunettes noires qui lui masquent les yeux...

Chapitre quatre :
La nature n'attend pas !

Глава четвёртая:
Натура не ждёт !

Episode cinq - Пятый эпизод

Nageant comme un poisson, les yeux grand ouverts, Alice explore le monde sous-marin.

Mais voilà que tout à coup quelque chose l’a effrayée ! Si fort qu’elle ouvre la bouche et avale une grande gorgée d’eau salée. Elle remonte à la surface plus vite qu’une balle. Presque elle a failli se noyer ! Mais Hermann l'a saisie d’une main et lui tapote le dos.

- Qu’as-tu vu de si terrible ? lui demande-t-il.
- Le museau d’un monstre, dit Alice. Une gueule si effrayante que je peux à peine la décrire !

À ce moment, à quelques brasses, tout sourire, le rostre d'un dauphin sort de l’eau.

- Fiche le camp ! lui crie Hermann. Tu voulais lui faire peur !
- Il voulait juste jouer, dit Alice, reprenant ses esprits. C'est de ma faute, je n’avais pas reconnu que c’était un dauphin.
- C'est un de mes amis, dit Vassia, l’assistant tout bronzé d'Hermann.
- Tu as le salut de Ruslan, qui habite Moscou ! crie Alice au dauphin alors que celui-ci déjà s'éloigne.

- Allons, sortons ! Nous avons du travail, dit Hermann en rejoignant la berge.

- Alors, alors, gamins, ce bain, c’était comment ? demande le vieux grand-père aux baigneurs.
- Trop bien, lui répond Alice.

Hermann, sur la plage, se balance d’une jambe sur l’autre, essayant de faire sortir l'eau de ses oreilles quand, d’un coup, il s’arrête et, stupéfait, demande :

- Qui donc s’est installé là-bas ?
- Un vacancier, je suppose, lui déclare Vassia.
- Pourquoi ne lui as-tu pas dit de se mettre plus loin, derrière un rocher, lui et toutes ses affaires ? Il va nous gâcher le panorama du tournage.
- Tu comprends, Hermann, lui répond Vassia tout embarrassé. Tout s'est passé si vite que je n'ai même pas eu le temps de réagir. Je voulais aller le voir, mais il y a eu l’appel de Volodia annonçant votre arrivée. Je n'ai eu le temps de rien.
- Et depuis combien de temps est-il ici ?
- Deux ou trois heures, environ.
- Non mais regardez-moi ce chantier ! Et il a dressé sa tente, et il a préparé le barbecue, mis son canot sur la rive, et même sorti ses cannes à pêche !!!
- Eh oui... J’ai été moi-même surpris : comprends donc... Je vois un petit flyer de l’Office du tourisme descendre et se poser là, puis cette personne en sortir et s’asseoir sur le sable. J’ai pensé qu’il venait juste pour pêcher, qu’il ne tarderait pas à attraper un poisson et qu’ensuite pour lui : retour à la civilisation. Bon, alors je me suis dit : pourquoi le déranger ?
- Non, nous allons immédiatement le trouver, dit Hermann. Je vais moi-même lui demander de bouger de là. Je pense qu’avec notre aide, cela ne lui prendra que dix minutes. Qui vient avec moi ?

Alice demande à Hermann la permission d'aller se promener le long de la mer. Elle désire chercher des cailloux et de beaux coquillages. Hermann le lui autorise, après qu’elle lui ait promis de ne pas trop s'approcher de l'eau.

- Alice, tu es libre. Tu peux te balader si tu veux. Mais je t’en supplie, ne va pas te perdre !

Alice prend son sac et part en excursion.

Chapitre quatre :
La nature n'attend pas !

Глава четвёртая:
Натура не ждёт !

Episode quatre - Четвёртый эпизод

A peine Alice a-t-elle fini de grignoter que le flyer entame déjà sa descente. Il glisse, tel un oiseau, entre de basses montagnes boisées et vole en ligne droite au-dessus de la mer ; une mer d’un bleu légèrement plus clair que celui du ciel. Près du rivage, entre deux hautes falaises grises, le vaisseau se fige en surplomb et se pose doucement sur une plate-forme.

- Nous y voilà, dit Hermann. Nous étions ici la semaine dernière. N’est-ce pas le paradis ?

Tout à côté, sur une butte, une tente a été dressée : un petit dôme en plastique léger. Un homme tout bronzé, en maillot de bain, en sort. Il s’agit de Vassia¹ , lui aussi de l’équipe de tournage.

- Tu as pu faire les repérages Vassia ? lui demande Hermann.
— Oui, tous les lieux ont été sélectionnés. Tu peux commencer à tourner dès à présent.
- D'accord, tu vas me montrer ça. Mais d'abord tout le monde en maillot et à l’eau. Alice, tu resteras près de moi : pas question de nager trop loin ! Noyade interdite !!!
- Comment ça ‘noyade interdite’ ? Je nage comme un poisson et même sous l'eau ! lui répond Alice
- Vis à vis de ton père, c’est moi qui suis responsable, et pas toi. Est-ce clair ?
- C’est clair...
- Tu peux laisser ton sac ici.
- Non, je préfère le garder avec moi.
- Comme tu veux...

Alors que Vassia accompagne l’équipe jusqu’au bord de la mer, des robots de service préparent le bivouac. L'eau est chaude et se prête à la baignade. Alice se dit qu’elle regrette que son père ne l'emmène pas plus souvent au bord de la mer le dimanche. Ses copains, eux, s’y rendent régulièrement.

Le grand-père-robot a suivi le groupe et s’est assis sur le sable, ses chaussures toujours aux pieds.

- Vous n’avez pas trop chaud, Grand-père ? lui lance Alice alors que déjà elle se baigne.
- Ne nage pas trop loin, fillette, lui dit le vieillard. Un poisson pourrait te mordre : une baleine, qui sait ?...

A présent, Alice et lui se sont l’un l’autre ‘apprivoisés’, et la fillette n'en a plus du tout peur.

Le grand-père réfléchit en se grattant la tête… et voilà qu’il commence à se déchausser.

- Holà, mon bonhomme, lui dit Hermann, n'y pense même pas. Tu vas griller tes circuits, et il n'y a pas d'atelier de réparation ici.

Le robot pousse un gros soupir et remet docilement ses chaussures.

- Quel dommage ! après tout il pourrait lui aussi en profiter, dit Alice.
- C'est dommage, certes, mais c’est ainsi : ses vêtements lui servent d’isolant. On croirait qu’ils sont vrais n’est-ce pas ?
- Oui, comme dans les livres... répond Alice en plongeant tête la première...

Chapitre quatre :
La nature n'attend pas !

Глава четвёртая:
Натура не ждёт !

Episode trois - Третий эпизод

Alice, Hermann, trois de ses assistants et un pilote ont pris place dans le flyer des studios "Mosfilm"¹. L’engin s’élève silencieusement du toit et, prenant de l'altitude, s’envole vers le sud en direction de la mer Noire.

« Voilà un bon début de vacances », se dit Alice.

Elle trouve, parmi le matériel embarqué, une caisse sur laquelle elle peut s'asseoir confortablement et la déplace près du hublot. Elle entend alors derrière elle quelqu'un grogner. Se retournant, elle voit un bonhomme, assis dans un tout petit coin, tout recroquevillé, qui fronce les sourcils. Il ne s’agit pas d’une personne mais du grand-père ‘Ci-et-là-Itou’, le robot-figurant qui mâchouille le pommeau de son gros bâton !

- Oh, fait Alice, le petit vieux de tout à l’heure !
- Qu’est-ce qu’il fait là ? s’étonne Hermann. Comment est-il entré dans le flyer ?
- Volodia m'a demandé de le prendre au cas où..., lui répond l'un des assistants. Peut-être qu’il pourra nous être utile pour un premier plan, lors du tournage.
- Utile, je saurai l’être, petit morveux ! rétorque d’une voix sévère le vieillard. Au côté de Murat, j'ai ravi aux Turcs le Fort d’Aboukir²...
- Alice, si tu as peur, tu peux venir t’asseoir près de moi, dit Hermann.
- Il ne manquerait plus que ça ! Alice prend sa mine boudeuse. Moi, avoir peur des robots ! Je préfère rester ici, près de la fenêtre.

En fait, Alice aurait bien aimé changer de place, mais elle ne veut pas avouer qu'elle a un peu peur. Le vol ne doit durer qu’à peine deux heures...

D’ailleurs, quand l'un des assistants plus tard distribue aux cinéastes et à Alice des biscuits et des jus de fruit, cette dernière partage sa galette et en propose la moitié au vieillard.

- Allez Grand-père, ne faites pas le timide, lui dit-elle, prenez... J’ai un appétit d’oiseau, savez-vous !

Mais le grand-père-robot fait non de la tête.

- Tu as qu’à manger toute seule, ma gentille alouette. J'ai avalé un bol de soupe aux choux ce matin, et j’en ai été rassasié...

Alice se rend compte que le petit vieux qu’on a grimé en soldat de l’Empire lui raconte n’importe quoi : les robots ne mangent pas de soupe aux choux. Mais, probablement, il y a un programme dans son système qui lui dit qu'il n'est pas du tout un robot mais un vieux grognard venu de l’ancien temps, sûrement pour qu’il paraisse plus vrai, pour le film...

Chapitre quatre :
La nature n'attend pas !

Глава четвёртая:
Натура не ждёт !

Episode deux - Второй эпизод

- Voyons…, dit Hermann. Sortant un visiophone de sa poche, il compose le numéro du père d'Alice.

- Allo, Igor, puis-je t’emprunter ta fille une demi-journée ? Demain matin je te la ramène… ...Non, au bord de la mer Noire, il y fait chaud là-bas : j'ai commandé du beau temps... ...C'est parfait… Salut !

Hermann après avoir raccroché dit à Alice :

- Ton père est d’accord. De toute façon, il est occupé jusqu’à ce soir. Kroumcia s’est auto-dupliqué, m’a-t-il dit. ...C’est qui d'ailleurs ce Kroumcia ?
- Une espèce animale de Sirius¹. Je n’en ai jamais vu. Mais il faudrait vraiment qu’auparavant je passe à la maison.
- Décide-toi Alice, la nature n'attend pas. Soit tu te joins à nous, soit tu restes en ville.
- C’est que j’ai quelque chose à ramener à la maison.
- Tu le rapporteras demain. Allez en voiture !

Autour d’eux, il n'y a pas de voiture. A l’endroit où ils se trouvent les automobiles ne sont pas autorisées à circuler. Mais à ces mots, soudain voilà que ça gronde et que ça bruisse derrière les buissons.

- On démonte le matériel, explique Hermann. Quant à nous… Allez, hop ! c’est parti !

Alice est ravie d’être du voyage. Bien qu'elle regrette de ne pouvoir passer à la maison déposer le myélophone que son père lui avait surtout ordonné de ne pas toucher. Après tout, il lui est impossible de refuser une telle excursion, ce n'est pas souvent que l'on vous invite à assister au tournage d’un vrai film !

Non loin, un flyer ronronne sur le toit plat d'une maison située en bordure du boulevard.

Rejoindre la Crimée prend plus de temps en flyer qu’en métro. Mais Hermann et son équipe, aussi pressés sont-ils, doivent y aller par les airs, à cause de tout leur matériel - caméras et projecteurs. Descendre tout cet équipement dans les rames du métro aurait été long et difficile. De plus, le métro ne fait que la liaison Moscou-Simferopol², et à partir de là, on doit toujours prendre un flyer ou bien le monorail pour rejoindre la côte.

Habituellement, après le travail, des milliers de flyers et de taxis moscovites se rendent à Fili-Mazilovo³. Là, sous un dôme argenté qui arbore une grande lettre rouge ‘M’, se situe la station de métro qui relie Moscou à la Crimée. De là, plusieurs tunnels parallèles, complètement rectilignes, plongent à plusieurs kilomètres sous terre.

Après le travail, chaque Moscovite peut en quarante-cinq minutes de métro rejoindre Simferopol, et de là, il ne lui faut qu’un quart d’heure de vol vers n'importe quel point de la côte. A la tombée de la nuit, il peut rentrer à Moscou bronzé après s’être baigné.

Jadis, la construction des premières lignes souterraines interurbaines avait été une tâche bien difficile, jusqu'à ce que les constructeurs inventent un tunnelier qui, à une température de plusieurs milliers de degrés, fasse fondre la roche, la recouvrant de plastique réfractaire, laissant derrière lui un tube brillant et lisse comme du verre.

Des lignes de métro semblables relient Moscou à Saint-Pétersbourg, à Kiev, au nord de l’Ukraine, et même à Vladivostok, au bord de l’Océan pacifique. On prévoit qu’en 2100, la première ligne Varsovie/New-York sera achevée. La ligne est en chantier depuis maintenant trois ans, car sous l'océan atlantique, le tunnel s’enfonce presque jusqu’au centre de la Terre et, par conséquent, les travaux sont plus lents ; pour les décrire, il faudrait ici un livre entier.

Chapitre quatre :
La nature n'attend pas !
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Глава четвёртая:
Натура не ждёт !

Premier épisode - Первый эпизод

- Alice, que fais-tu ici ? s’exclame soudain Hermann, en apercevant la fillette.
- Nous avons eu très peur, lui répond Alice, et elle veut lui présenter la jeune fille qui l’accompagnait et qui également avait eu peur, mais celle-ci, entre temps, était repartie tranquillement.
- Voilà ! dit Hermann tout secoué. J’avais bien dit qu’on pouvait effrayer les enfants avec ces vieillards de cartes postales !
- Je pensais qu'ils venaient du passé, dans une machine à voyager dans le temps.
- Non, tu n’as pas à avoir peur : il y a trois cents ans de tels vieux n’existaient pas. Bien que je ne sois pas sûr. ...Tu es déjà en vacances Alice ?
- Oui, en vacances… Vous tournez un film ?
- Un film historique...
- Avec des effets spéciaux tout nouveaux ?
- Et des symphonies de senteurs et d’effets thermo-sensibles. Les spectateurs ressentiront le froid et la chaleur.
- Vous filmez aujourd'hui ?
- Aujourd'hui ? Je ne sais plus quoi faire avec tous ces figurants. Ces machines ne sont pas au point... Tu sais quoi, Alice ? Nous devons tourner une scène en pleine nature... au bord de la Mer Noire. Veux-tu te joindre à nous ?
- Oh oui, j’aimerais bien ! Mais papa ?
- Je vais le contacter, dit Hermann. Il faut juste que je prévienne aussi le réalisateur… ...Volodia ! Volodia ! Où es-tu, mon vieux ?
- Quoi donc ? demande une voix d’entre les buissons ; et aussitôt un bonhomme apparaît, qui marche d’un pas rapide, petit de taille, coiffé d'un chapeau mexicain à clochettes (très à la mode en 2089).

Le réalisateur bougeait vite et parlait vite, mais apparemment ses pensées allaient encore plus vite, et souvent il n'arrivait pas à finir une phrase, car ses pensées l'obligeaient à commencer la seconde avant d’avoir terminer la première.

- Quoi encore, nous avons joué de malchance ? demande-t-il. Les vieux ont commis des gaffes, et pas qu’eux... Mais, dis-moi, qu’en penses-tu ?... On devrait peut-être retourner au studio ?
- Volodia, laisse-moi me rendre sur les bords de la Mer noire. J'ai besoin d'un beau coucher de soleil avec des nuages mauves. Ici, de toute façon, la journée est gâchée…
- Et qu'en est-il de Maria Vassilievna ?
- Elle saura se débrouiller.
- Et pourtant… Bon, c’est d’accord, vas-y. Seulement sois de retour demain matin, sinon, tu sais, Maria Vassilievna…, prévient le réalisateur.

Puis celui-ci, toujours pressé, tourna le dos et disparut dans les buissons comme s'il n'était jamais venu…